Ciencia y Tecnología

Japón construirá un ascensor espacial en el 2050

2012-02-23T15:15:00.000-08:00

Los ascensores espaciales son una de esas construcciones demasiado avanzadas para nuestra tecnología actual como para que salgan de la etapa conceptual hasta el mundo real. Básicamente se trata de una torre de varios kilómetros de altura que serviría como plataforma para un ascensor capaz de transportar material diverso y personas hasta la misma altura a la que encuentras muchos satélites geoestacionarios. Imagina aquí que no harían falta lanzamientos de cohetes para poner más satélites en órbita o para construir una Estación Espacial, simplemente irías subiendo los diferentes componentes uno a uno. Igualmente, los vehículos espaciales del futuro no tendrían que despegar desde La Tierra en cada viaje con todo el gasto energético que eso supone, en lugar de eso podrías ponerlas en órbita en algún ‘espacio-puerto’ al que llegarías utilizando el ascensor, como quien va a la parada de autobús. La cuestión es que Japón ya se ha adelantado en este terreno y ya ha puesto en marcha un plan para crear el que sería el primer ascensor espacial del mundo. En total mediría 36.000 kilómetros de altura y llegar a la parte más alta implicaría un viaje de ascenso de una semana viajando a 200 km/h. En total podría transportar hasta 30 personas en cada ascenso, lo cuál seguramente abra la puerta a que si tienes dinero suficiente algún día puedas comprar algún viaje comercial al espacio de esta manera. La única pega es que, en principio, el proyecto estará concluído en el año 2050, aunque seguramente dependerá de posibles avances tecnológicos que se produzcan hasta entonces, la marcha de la economía y, sobre todo, de que otro país le haga la competencia y quiera adelantarse de alguna manera.

Alerta mundial: Hallan mercurio en cremas mexicanas para aclarar la piel

2012-02-23T15:10:00.000-08:00

Una mujer intoxicada hizo que las autoridades sanitarias de California (EE. UU.) dieran la señal de alarma mundial por el mercurio hallado en su crema para aclarar la piel, que le causó entumecimiento, jaquecas, depresión e incluso pérdida de memoria. Después de haber realizado una investigación en busca de la causa, determinaron que se trataba del uso de una confección cosmética servida en frascos de crema sin etiquetar, traída de contrabando desde México, que se usa típicamente para aclarar la piel o borrar pecas y arrugas. Varias cremas recolectadas contenían niveles de mercurio de 20.000 a 56.000 partes por millón, mientras que la Administración de Alimentos y Medicamentos sólo permite vestigios de mercurio en el producto menores a una parte por millón. El mercurio ha sido registrado de momento en la sangre de doce personas en el estado de California y otras diez en Virginia. Todas las víctimas reconocieron que habían conseguido el producto directamente en México o a través de sus familiares en Virginia, que habían traído la crema desde este país latinoamericano. Actualmente los investigadores, que no descartan la posibilidad de que la crema ya pudiera haber afectado a mucha más gente, siguen intentando detectar los puntos de venta del producto, recorriendo de incógnito algunas comunidades de la bahía de San Francisco, cuyas normas culturales favorecen la piel más clara como señal de belleza. La intoxicación con mercurio puede dañar el sistema nervioso y los riñones, debido a que se trata de un metal pesado extremadamente peligroso y tóxico, que tiene la propiedad de bloquear la melanina que causa la pigmentación de la piel y el cabello. Entre otros efectos secundarios posibles destacan el insomnio y la pérdida de peso, así como hormigueo en manos y pies.

La medida de los neutrinos "ultrarrápidos" podría deberse a un cable mal conectado

2012-02-23T15:08:00.000-08:00

La desafiante conclusión a la que llegaron hace unos meses los físicos del CERN tras un reciente experimento que apuntaba a que los neutrinos viajan más rápido que la luz (y que por tanto la teoría de la relatividad de Einstein estaba equivocada) podría deberse a un fallo en un cable de fibra óptica de un receptor GPS, que no hacía contacto con el reloj principal. Al solventar el problema, parece que los 60 nanosegundos de diferencia frente a la velocidad de la luz registrados en el experimento original desaparecerían, según han informado a Nature fuentes del experimento OPERA. El experimento de los neutrinos fue el primero que utilizó un Sistema de Posicionamiento Global (GPS) en el acelerador de partículas para sincronizar los relojes atómicos, por lo que también podría haber un error de cálculo. No obstante, hay ya cinco grupos de físicos de distintas partes del mundo repitiendo el experimento para confirmar o desmentir sus conclusiones, según se pudo saber la semana pasada en el encuentro anual de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia (AAAS).

Aplicaciones sociales de mensajería generan millonarias pérdidas a telefónicas

2012-02-23T15:04:00.000-08:00

El Comercio.- En US$ 13,9 mil millones se estiman las pérdidas durante el 2011 de las empresas de telefonía alrededor del mundo por el amplio uso que se le ha dado a las aplicaciones sociales de mensajería que tiene a WhatsApp como uno de sus principales representantes. Un estudio de la empresa de análisis Ovum, citado por la BBC de Londres, señala que los usuarios prefieren utilizar servicios gratuitos como Facebook Chat, BB Messenger, iMessage de Apple o Twitter para comunicarse con sus contactos en lugar de los mensajes de textos. Los SMS han sido relegados por estos nuevos servicios cuyo uso se han incrementado en la medida en los teléfonos inteligentes en los cuales funciona las aplicaciones mencionadas ha ganado mayor popularidad permitiendo a los usuarios acceder a nuevas formas de comunicación. De acuerdo con Ovum, las pérdidas de las empresas de telefonía entre el 2010 y el 2011 se incrementaron un 60%. La investigación señaló también que las operadoras móviles deben “trabajar juntas para enfrentar el desafío de los principales actores de Internet”. Aunque las empresas de telefonía pierden dinero porque sus usuarios dejan de enviar SMS, en realidad también ganan porque para utilizar aplicaciones como WhatsApp, Twitter o Facebook sus clientes necesitan contratar un plan de datos.

Apple, Google y Amazon mejorarán información sobre privacidad

2012-02-23T15:01:00.000-08:00

San Francisco (Reuters).- Seis de las compañías de tecnología más importantes del mundo llegaron a un acuerdo para ofrecer una mejor infromación sobre cuestiones de privacidad antes de que los usuarios descarguen aplicaciones, para proteger los datos personales de millones de consumidores, dijo el miércoles el fiscal general de California. El acuerdo obliga a Amazon, Apple, Google, Microsoft, Research In Motion, Hewlett-Packard y a desarrolladores de sus plataformas a informar de cómo usan los datos privados antes de que una aplicación sea descargada, dijo el fiscal general Kamala D. Harris. “La privacidad personal no debería ser el precio que se paga por utilizar aplicaciones móviles, pero con demasiada frecuencia lo es”, aseguró Harris. Actualmente, 22 de las 30 aplicaciones más descargadas no tienen avisos de privacidad, dijo Harris. Algunas de las aplicaciones también descargan una libreta de direcciones del usuario. Google afirmó en un comunicado que en virtud del acuerdo de California, los usuarios de Android tendrán “aún más formas de tomar decisiones fundadas cuando se trate de su privacidad”.

La adicción al juego, ¿podría ser curable?

2012-02-22T15:29:00.000-08:00

Una investigación de la Universidad de Kioto, Japón, reveló que el cerebro es responsable de la adicción a los juegos de apuestas, tanto en casinos como en las bolsas de valores. ¿Podría en un futuro próximo crearse un medicamento para controlarla? Los científicos sugieren que en el cerebro de los ludópatas hay una parte especial que alivia el dolor por las pérdidas financieras y reduce la sensación de riesgo, lo que los lleva a tomar decisiones audaces e incluso imprudentes. El experimento consistió en escanear con tomografías por emisión de positrones (PET) los cerebros de 19 hombres sanos al someterlos a juegos de azar. El resultado mostró que un neurotransmisor o mensajero químico llamado norepinefrina o noradrenalina es fundamental para responder a la pérdida de dinero. Las personas con bajos niveles de transportadores de noradrenalina son menos excitables y sensibles al dolor de perder dinero; mientras que aquellos con niveles más altos desarrollan la llamada "aversión a la pérdida", es decir una respuesta emocional más pronunciada en las pérdidas que en las ganancias. En la actualidad los neurólogos japoneses están trabajando para crear fármacos que ayuden a los ludópatas a responder equilibradamente a los juegos. El estudio también arroja luz sobre los sentimientos a los que se enfrentan los corredores de bolsa, que han perdido grandes sumas de dinero durante la crisis financiera del 2008. “Nos gusta creer que todos tenemos libre albedrío y tomamos las decisiones que queremos, pero esto muestra que no es tan fácil”, indicó Julio Licinio, director de la revista Molecular Psychiatry que publicó este estudio. "Mucha gente tiene una predisposición para tomar ciertos tipos de decisiones”, asegura.

¿Rebelde o conformista? Tu cerebro te delata

2012-02-22T15:27:00.000-08:00

Cada generación tiene su propio James Dean, es decir, el personaje rebelde que se niega a seguir el camino establecido por sus iguales. Ahora, un nuevo estudio publicado en la revista Current Biology ha encontrado una relación entre la cantidad de materia gris en una región específica del cerebro y el nivel de rebeldía o conformismo de cada individuo. Las decisiones de una persona, tanto en el terreno político como a la hora de vestirse o escoger si prefiere almorzar un bocadillo o una ensalada, suelen verse influenciadas por las opciones elegidas por quienes les rodean. Aunque es habitual observar diferencias individuales en la mayor o menor tendencia a adaptarse a las presiones sociales, hasta el momento ninguna estructura anatómica había sido asociada a la probabilidad de que alguien sea influido por los demás. Ahora, en una investigación financiada por la Fundación Nacional Danesa de Investigación y el Wellcome Trust, los científicos de la Universidad de Nueva York, la Universidad de Aarhus y el Centro Wellcome Trust de Neuroimagen del University College de Londres (Reino Unido), parecen haber encontrado una "medida objetiva de la rebeldía". Para ello midieron, por primera vez, los volúmenes de las regiones del cerebro en 28 participantes con ayuda de una técnica conocida como morfometría basada en voxel, que permite determinar el volumen exacto de materia gris a partir de imágenes tridimensionales del cerebro proporcionadas por resonancia magnética (MRI). Para medir cómo respondían a la influencia social, los participantes escogieron sus 20 canciones favoritas, y una semana después los pusieron a prueba para observar cómo sus preferencias por las piezas musicales cambiaba después de que se les dijera lo que opinaban ciertos críticos de música. Cuando los participantes revaluaron sus 20 opciones, mostrando hasta qué punto sus opiniones diferían tras escuchar las valoraciones de los críticos -una clara medida de conformidad con arreglo a la influencia social-, resultó que el volumen de materia gris de la corteza orbitofrontal se asociaba directamente con el nivel de conformismo ante la influencia social. Estos hallazgos sugieren que esta región del cerebro está particularmente atenta a reconocer las señales del conflicto social. El líder del estudio, el profesor Chris Frith, afirma que "la capacidad de adaptarse a los demás es una habilidad social importante". Los resultados explicarían por qué las personas con daño en esta región muestran, a menudo, cambios en su personalidad y en el modo de interacción social.

Rocas de la colisión que formó la Luna

2012-02-22T15:24:00.000-08:00

Unas rocas volcánicas encontradas en Rusia sobrevivieron a la colisión de nuestro planeta con otro cuerpo celeste que originó la Luna hace unos 4.000 millones de años. El material se ha preservado intacto y ha permitido a un grupo de científicos analizarlo y publicar los resultados en la revista Science. Hasta ahora se pensaba que, tras el impacto, los materiales que formaban nuestro joven planeta se mezclaron y fusionaron totalmente. Como consecuencia, el manto terrestre se habría homogeneizado, haciendo muy difícil que los restos de esta primera etapa en la vida de la Tierra afloraran a la superficie y pudieran ser analizados. Sin embargo, un equipo de científicos de la Universidad de Maryland acaba de encontrar unas rocas volcánicas en Rusia que podrían haberse formado en aquella época. El análisis de estos materiales ha revelado que la composición isotópica del tungsteno, un elemento presente en los mismos, es diferente a la que se encuentra en las rocas actuales. "Creemos haber detectado la señal isotópica de uno de los primeros fragmentos de la Tierra, que se debieron de formar cuando nuestro planeta tenía la mitad de la masa actual", explica M. Toubul, uno de los responsables de la investigación. "Lo más sorprendente es que esta porción de la Tierra tenía unas características químicas tan inusuales que le hicieron sobrevivir al cataclismo que creó nuestra luna y permanecer intactas en el manto terrestre hasta que afloraron a la superficie, permitiéndonos a nosotros estudiarlas hoy".

Apple defiende ante la justicia el uso de la marca iPad en China

2012-02-22T15:22:00.000-08:00

Shanghai (AP). Apple defendió el miércoles su derecho de utilizar la marca registrada iPad en China en una acalorada audiencia judicial que enfrenta a la gigante de los aparatos electrónicos y a una compañía atribulada que niega haber vendido los derechos del nombre de la tableta en China continental. Xie Xianghui, abogado de Proview Technology, una empresa con sede en Shenzhen, dijo que la venta de la marca registrada iPad a Apple Inc. efectuada por la filial de Proview en Taiwán en 2009 no es válida. “Apple no tiene derecho de vender iPads bajo ese nombre”, dijo Xie. Apple alega que Proview violó el contrato de venta por no transferir los derechos de propiedad en China continental. También señala que el fabricante chino de pantallas de televisión no ha promocionado ni vendido en años su propio “IPAD” (por las siglas en inglés de Internet Personal Access Device, o Dispositivo Personal de Acceso a Internet), lo que podría invalidar su reclamo sobre la marca registrada.

El iPhone 4S es un sueño imposible para los chinos

2012-02-22T15:21:00.000-08:00

Beijing (EFE).- Más de un mes después de que las tiendas oficiales de Apple suspendieran el lanzamiento del iPhone 4S en China, por los tumultos causados en ellas el 13 de enero, el último modelo del popular “smartphone” sigue sin venderse en estos establecimientos, contó hoy la prensa oficial china. “Los clientes pueden probar el iPhone 4S en nuestra tienda, pero ninguno está en venta”, señaló a la agencia oficial Xinhua un vendedor de una de las dos tiendas oficiales de Apple en Beijing, la situada en la céntrica calle comercial de Xidan. El último modelo del iPhone, en todo caso, puede conseguirse en China a través de la tienda virtual de Apple en Internet, en tiendas de telecomunicaciones autorizadas a revender productos de la firma, y en China Unicom, la segunda telefónica del país, que lo ofrece con contrato. Además, a partir del 9 de marzo podrá también adquirirse a través de la tercera y más pequeña firma de telefonía china, China Telecom. China Mobile, la mayor telefónica mundial por número de usuarios, sigue desligada a Apple, y de hecho, contó la prensa oficial, los nuevos iPhone 4S han mostrado problemas de compatibilidad con tarjetas de esta compañía, por lo que algunos compradores los han devuelto.

Científicos rusos crean 'nanofármacos' contra el cáncer

2012-02-21T13:43:00.000-08:00

Especialistas del Instituto de física de altas tecnologías de Tomsk (Siberia) han desarrollado unos novedosos nano-medicamentos de acción puntual contra enfermedades cancerígenas. El año pasado los científicos de este instituto se integraron en el nuevo centro de innovaciones Skólkovo (a las afueras de Moscú) con un proyecto de desarrollo de fármacos de nueva generación capaces de combatir algunas enfermedades de difícil curación. Según explicó el coordinador del proyecto, Víktor Filimónov, los investigadores desarrollaron varios grupos de preparados a base de métodos de síntesis orgánica descubiertos por ellos mismos. Sus esfuerzos se centraron especialmente en la creación de medicamentos anticancerígenos. En la superficie de nanopartículas especiales los científicos ‘pegan’ unas proteínas que se adhieren a las células cancerígenas y las destruyen. El mismo principio se utiliza en los preparados diagnósticos que se emplean en tales métodos de la investigación como la obtención de imágenes por resonancia magnética, explica Filimónov. Según el especialista, los nanopreparados ya han pasado todas las etapas de control y ya recibieron el visto bueno de la sociedad científica internacional.

Smartphones, ¿'espías' de bolsillo?

2012-02-21T13:39:00.000-08:00

Una aplicación no autorizada para teléfonos inteligentes puede recabar los datos de las tarjetas de crédito de sus usuarios sin su consentimiento con tan solo enviar un mensaje. Lo anterior fue advertido a los clientes de una empresa proveedora de telefonía móvil en Ucrania. Varios programas registrados en el país son capaces de enviar mensajes con los números y contraseñas de las tarjetas de crédito de aquellos usuarios que efectúan pagos a través de Internet. Algunas aplicaciones tienen otra función para enviar mensajes de texto a los números con tarifas especiales, robando así dinero de la cuenta personal del propietario. La empresa aconsejó a los poseedores de los modernos smartphones instalar en ellos el software adquirido únicamente en las oficinas de sus proveedores de servicios de Internet. No obstante, tanto en Europa como en Estados Unidos ya se han registrado denuncias de los usuarios de los teléfonos inteligentes que tienen aplicaciones debidamente autorizadas contra el robo de datos. En particular, la aplicación para iPhones denominada ‘Path', guardaba las libretas de contactos en servidores ajenos, dando acceso a ellas a terceras personas.

¿Qué es el "grooming"?

2012-02-21T13:21:00.000-08:00

La llegada de Internet abrió las puertas a la comunicación instantánea, a la creación de redes sociales, foros, lugares de intercambio en la Red, etcétera. Con sus pros y sus contras. Siempre se pone el acento en las facilidades que han traído las tres W pero, ¿qué consecuencias negativas ha podido tener? Te explicamos qué es el "grooming". El término proviene del inglés "groom" que significa acicalar o cepillar en caso de animales. Sin embargo, según la definición de Wikipedia (la Real Academia de la Lengua Española todavía no ha incluido el término en su diccionario), el "grooming" es "un nuevo tipo de problema relativo a la seguridad de los menores en Internet, consistente en acciones deliberadas por parte de un adulto de cara a establecer lazos de amistad con un niño o niña en Internet, con el objetivo de obtener una satisfacción sexual mediante imágenes eróticas o pornográficas del menor o incluso como preparación para un encuentro sexual". Se trata de un problema cada vez más acuciante y que ya ha puesto en guardia tanto a la policía como a distintas asociaciones. Las principales dificultades para atajarlo y terminar con él son el anonimato de los delincuentes, la inocencia de los menores y la fácil accesibilidad de Internet. Y es que, a diferencia del ciberacoso, en el "grooming" "el acosador es un adulto y existe una intención sexual" explican des de la Fundación Alia2, cuyo objetivo es la lucha contra la pornografía infantil en Internet y el ciberacoso. En realidad, apuntan desde la fundación, no se trata de nuevos delitos, sino de antiguas formas de abuso de menores que se han readaptado a los nuevos tiempos y al anonimato de la Red. De hecho, explican, "a pesar de que estas situaciones comienzan en la red, con frecuencia suelen trascender al mundo físico, derivando en delitos tales como el tráfico de pornografía infantil o el abuso físico a menores".

Samsung revelará en Barcelona nuevos smartphones de gama media y baja

2012-02-21T13:13:00.001-08:00

Seúl (EFE).- Samsung Electronics presentará la próxima semana en el Mobile World Congress (MWC) de Barcelona (España) una nueva línea de “smartphones” de gama media y baja, informó un representante de la multinacional surcoreana. Samsung mostrará por primera vez al público sus nuevos dispositivos Galaxy Ace 2, con pantalla de 3,8 pulgadas, y Galaxy Mini 2, con pantalla de 3,3 pulgadas, en el MWC, una de las mayores ferias de teléfonos móviles del mundo que tendrá lugar del 27 de febrero al 1 de marzo en la ciudad española. Los nuevos teléfonos inteligentes de Samsung funcionarán con sistemas operativos Android 2.3 Gingerbread y estarán equipados con procesadores de aplicaciones más rápidos y pantallas con mayor resolución que sus predecesores. El Samsung Galaxy Ace 2, que sustituye al Galaxy Ace de gama media, contará con cámara delantera VGA y una trasera de 5 megapíxeles. Por su parte el Galaxy Mini 2, que sucede al modelo anterior de gama baja, ofrecerá una sola cámara trasera de 3 megapíxeles. Ambos incluirán pantallas táctiles TFT de alta resolución, 4 gigabytes de memoria interna y ranura para tarjetas microSD de hasta 32 GB. El primer modelo se pondrá a la venta por primera vez en abril para los consumidores de Reino Unido, mientras el nuevo “smartphone” compacto de Samsung se estrenará en Francia el próximo mes de marzo antes de llegar al resto de mercados mundiales.

Twitter se asocia con poderoso buscador ruso Yandex

2012-02-21T13:11:00.000-08:00

Londres (Reuters).- Twitter y el buscador ruso Yandex han llegado a un acuerdo que permitirá a Yandex mostrar nuevos tuits en sus resultados de búsqueda casi de forma instantánea, mientras el sitio de microblogs se convierte en una fuente de información a tiempo real cada vez más importante. Twitter dará a Yandex acceso a todos sus tuits públicos, o mensajes cortos de sus usuaruos, dijeron las dos compañías el martes, en un acuerdo similar al que la red social de mensajes cortos tiene con el buscador de Microsoft, Bing. “Queríamos asegurarnos de que el contenido de Twitter pueda estar donde ya están yendo los usuarios de Twitter”, dijo la directora de desarrollo de negocio de Twitter, April Underwood, a Reuters por teléfono. “El descubrimiento a través de la búsqueda es muy importante”, añadió. Anton Pavlov, director de búsquedas de blogs de Yandex, dijo en un comunicado: “La gente comparte noticias, intercambia opiniones y discute sobre todo tipo de asuntos en tiempo real todo el tiempo. Este tipo de información nos ayudará a mejorar nuestros resultados de búsqueda”. Yandex tiene una cuota de mercado de alrededor del 60 por ciento en Rusia, más que Google, que tiene aproximadamente una cuarta parte del mercado, aunque el líder mundial de las búsquedas ha empezado recientemente a erosionar su ventaja. Google ya no está asociado con Twitter y favorece a su propia incipiente red social Google+ en los resultados de búsquedas sociales. Yandex llega a alrededor del 2,8% de los usuarios de internet mundiales, según la firma de estadísticas online Alexa, mientras que Bing llega a alrededor del 3,4%.

¿Cuál es la luna más grande del Sistema Solar?

2012-02-20T14:28:00.000-08:00

Se llama Ganímedes y es uno de los cuatro satélites principales de Júpiter. Con un diámetro de más de 5.000 kilómetros, esta inmensa luna es más grande que algunos planetas del Sistema Solar como Mercurio, que alcanza un diámetro de 4879 kilómetros. Es decir, si Ganímedes orbitara alrededor del sol sería un planeta y no un satélite. Está formada por tres capas: un núcleo de hierro fundido, un manto de sílice rocoso y una corteza de hielo en su parte más externa. En algunos aspectos, Ganímedes se parece bastante a la Tierra. En su atmósfera se han detectado indicios tenues de oxígeno y también tiene un campo magnético propio, que probablemente se genera de forma similar al de la Tierra. Su corteza está dividida en placas tectónicas y se han observado flujos de lava solidificada, aunque no parece que haya habido actividad reciente. Por todo esto, la luna más grande de nuestro sistema solar ha inspirado a numerosos escritores de ciencia ficción como el relato breve "Navidad en Ganímedes" de Isaac Asimov.

Lo que nos gusta y lo que no nos gusta en twitter

2012-02-20T14:25:00.000-08:00

Un estudio acerca de Twitter realizado por científicos estadounidenses del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) y del Instituto de Tecnología de Georgia revela que los usuarios de la conocida plataforma de microblogging consideran que solo uno de cada tres tuits de su timeline “vale la pena”. Según explicaban los autores del estudio en la reciente Conferencia de la Asociación de Maquinaria de Computación celebrada en Seattle, a los usuarios les gusta un 36 % de los tuits que recibe a diario, les disgusta el 25% y sobre el resto no tienen opinión. En general, los datos revelan que lo que los usuarios de Twitter demandan es información en tiempo real y actualidad inmediata, que los mensajes aporten información extra y opinión cuando se publican links o retuits, que no sobrepasen nunca los 140 caracteres, y que no se abuse de los #hastags y las menciones a usuarios. Además, a los tuiteros no les gustan demasiado los sentimientos negativos ni las quejas. Y agradecen que se les proporcione un contexto (enlace, foto…) si el mensaje es demasiado corto. Si eres una figura pública, los seguidores prefieren leer información profesional que datos personales o "cotidianos".

Dormir poco, mal o a deshoras nos predispone a enfermar

2012-02-20T14:17:00.002-08:00

Investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Yale han descubierto que el éxito del sistema inmune del organismo cuando tiene que luchar contra una enfermedad depende de su ciclo circadiano de 24 horas, es decir, del reloj biológico. Y que, por lo tanto, a ciertas horas del día somos más vulnerables al ataque de los virus y las bacterias. “La gente sabe intuitivamente que, cuando alteran sus patrones del sueño, por ejemplo porque se despiertan a media noche o porque se acuestan muy tarde, están más predispuestos a enfermar” asegura Erol Fikring, epidemiólogo y coautor del estudio que publica la revista Inmunity. En sus experimentos revelaron que, en ratones, el reloj circadiano controla el nivel de actividad de un gen del sistema inmune que responde a la presencia de virus y bacterias. Cuando más se expresa este gen (TLR-9), mejor se enfrenta al organismo a las infecciones. Y si se administra una vacuna en el momento de máxima actividad de TLR9, la inmunización también resulta mucho más efectiva. Según Fikrig, de los resultados se deduce que interrumpir nuestro horario normal, y por tanto alterar el ritmo circadiano, por ejemplo pasando una noche en blanco, nos hace más vulnerables a la invasión de virus y bacterias. Y que el jet lag, que se produce cuando viajamos a través de varias franjas horarias, también nos predispone a contraer gripes, resfriados y otras infecciones. Por otra parte, analizar cuáles son los “picos” de actividad del gen a lo largo del día (y la noche) en diferentes individuos podría dar lugar a estrategias terapéuticas diseñadas para optimizar la respuesta inmune y proteger a los pacientes en el momento en que son más vulnerables. De momento, se sabe que entre las 02:00 y las 06:00 de la madrugada las infecciones son más graves y el riesgo de mortalidad resulta mayor, sobre todo en unidades de cuidados intensivos (UCis) en hospitales. Evitando la luz artificial para respetar el sueño de los enfermos en estas unidades, y eliminando el ruido a ciertas horas, podrían evitarse muchas complicaciones, concluye Fikring.

Suiza desarrolla satélite que limpiará la basura espacial

2012-02-20T14:15:00.000-08:00

Una nueva generación de satélites será lanzado al espacio gracias al trabajo de un grupo de ingenieros suizos con la valiosa labor de limpiar la enorme y preocupante cantidad de basura espacial que orbita la Tierra, informó BBC Mundo. Los ingenieros de la Escuela Politécnica Federal de Lausana (EPFL) desarrollaron un prototipo denominado “CleanSpaceOne”. Su misión será recoger los desechos en órbita y eliminarlos cuando se queme en su regreso a la atmósfera. Sus primeras tareas serán recoger dos satélites suizos que fueron puestos en órbita en 2009 y 2010. El lanzamiento de los satélites limpiadores se llevará a cabo entre tres y cinco años, dijo el EPFL. De acuerdo con la NASA, más de medio millones de piezas vencidas de cohetes, satélites y otros escombros orbitan actualmente la Tierra a gran velocidad.

Anonymous atacó la web de los premios Goya e intentó irrumpir en la premiación

2012-02-20T14:10:00.000-08:00

Madrid (DPA).- Por segundo año consecutivo, un espontáneo volvió a colarse en la gala de los Premios Goya, los galardones más importantes del cine español, cuya página web también fue boicoteada por el colectivo de piratas informáticos Anonymous. En el momento en el que la directora Isabel Coixet recogía el Goya al mejor documental por “Escuchando al juez Garzón”, sobre el escenario del Palacio Municipal de Congresos de Madrid se abalanzó un autodenominado “El Muletilla” que, con una bandera pirata a la espalda, reivindicó que se hiciera “un primer western” en Extremadura, una región del oeste del país. Los servicios de seguridad tardaron en reaccionar y sacar al intruso de la sala, aunque sí evitaron que saltaran al escenario otras tres personas con caretas de Anonymous. El colectivo de hackers también tumbó a noche la web de la XXVI edición de los Goya (hasta ahora sigue caída). Estas actividades fueron para expresar su rechazo a la llamada ley Sinde, que pretende frenar la piratería en Internet y que entrará en vigor en España el mes que viene.

El espray anti-líquidos

2012-02-17T13:32:00.000-08:00

NeverWet es un pulverizador hidrofóbico que repele completamente al agua y otros líquidos. Cuando se rocía un objeto con el espray, este se vuelve totalmente impermeable y los líquidos resbalan por su superficie sin afectarla. Sus aplicaciones son múltiples: desde la protección de estructuras de acero hasta la limpieza de verdín en los tejados. ¿Desbancará al teflón como aislante estrella? Cuando un líquido cae sobre una superficie, es el ángulo de contacto entre ambos lo que determina que dicho líquido penetre en el material. A mayor ángulo, más hidrofóbica es la superficie. El nuevo espray consigue un ángulo de contacto de entre 160 y 175 grados, un dato significativo dado que otros repelentes como el teflón alcanzan un ángulo de 90. Ross Technology, la empresa que ha desarrollado el producto, ya ha solicitado 13 patentes para el pulverizador que tiene infinidad de aplicaciones. Un ejemplo es la protección de tuberías e instalaciones eléctricas frente al hielo, o la impermeabilización de materiales susceptibles de oxidarse. El espray también se puede usar para fines más "caseros" como la limpieza de mohos o verdín en las casas o la protección de ropa y calzado. Dado que muchas bacterias se desarrollan más fácilmente en medios acuosos se puede emplear como antimicrobiano para garantizar mayores condiciones asépticas en el mobiliario de hospitales o baños públicos.

¿Los mensajes de texto afectan al desarrollo del lenguaje?

2012-02-17T13:29:00.000-08:00

Joan Lee, de la Universidad de Calgary (EE UU), ha llevado a cabo un estudio que revela que las personas que envían más mensajes de texto son también las más reticentes a aceptar nuevas palabras. Sin embargo, sus experimentos muestran quienes consumen más información en medios tradicionales como libros, revistas y periódicos aceptan mejor las palabras nuevas e incluso son capaces de entender mejor su significado”. “Pensamos que los mensajes de texto fomentan un lenguaje menos restringido pero es un mito”, sostiene. Según Lee, los medios impresos tradicionales exponen a las personas a una variedad y creatividad en el lenguaje que no existen en el intercambio de mensajes coloquiales entre dos personas. Y esto afecta, sobre todo, a los jóvenes miembros de la apodada como “generación de los mensajes de texto”.

Primera demanda contra Twitter en Australia por supuesta difamación

2012-02-17T13:27:00.000-08:00

Sidney (EFE).- Un australiano presentó una demanda por difamación contra Twitter por publicar un mensaje de la escritora Marieke Hardy en la red social que lo acusaba erróneamente de ser el autor de un blog en contra de ella, informaron hoy medios locales. Los abogados de Joshua Meggitt presentaron ayer la nota legal a Twitter, en la primera demanda que recibe la compañía, con sede en San Francisco (EE.UU.), bajo las leyes australianas, según indicó el Sidney Morning Herald (SMH). “Yo nombro y avergüenzo a mi agresor por Internet “anónimo” ¡Empresas liberadoras! Únanse a mí” rezaba el “tweet” difundido en noviembre pasado y en el que Hardy incluía un enlace a su blog donde acusaba a Meggitt de ser el autor de varios artículos en su contra.

Un chip implantable permite suministrar medicamento por control remoto

2012-02-17T13:24:00.000-08:00

Washington (AP).- ¿Medicamentos a través de control remoto en lugar de una inyección? Los científicos implantaron microchips en siete mujeres que hicieron precisamente eso, al administrar la dosis correcta de una medicina para fortalecer los huesos una vez al día sin que ni siquiera se note. Los equipos implantados buscan ayudar a los pacientes a tomar con más rigurosidad sus medicamentos y entregarlos directamente a la parte del cuerpo que los necesita. Se cree que el estudio es el primer intento de usar un microprocesador sin cables en las personas. Si esta prueba, en una etapa temprana, al final sale bien, los médicos podrían algún día programar los cambios de dosis a distancia con solo pulsar un botón, o distribuirlas cuando el paciente está durmiendo para minimizar los efectos secundarios. El implante inicialmente está bajo estudio para tratar la osteoporosis por adelgazamiento grave de huesos, pero se podría usar con otro tipos de medicamentos, dijo el coinventor Robert Langer, del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT por sus siglas en inglés). “Es como “Star Trek”“”, dijo Langer, coautor del estudio publicado el jueves en la revista Science Translational Medicine. “Sólo tienes que enviar una señal a través de una onda de radio especial y se administra la medicina”.

Google niega espionaje contra usuarios del navegador Safari de Apple

2012-02-17T13:22:00.000-08:00

El Comercio.- Google rechazó la acusación de espionaje realizada por “The Wall Street Journal”, según la cual logró eludir el escudo de privacidad de millones de usuarios del navegador Safari de Apple. Según el diario estadounidense, esto permitió que el gigante de Internet rastreara los hábitos de navegación de personas que preferían que se les protegiera de ese tipo de vigilancia. “Nosotros hemos usado una conocida funcionalidad de Safari para proporcionar, con el consentimiento del usuario, características suyas cuando habían iniciado sesión en Google. Es importante enfatizar que estas cookies relacionadas con la publicidad no recaban información personal”, sostuvo la compañía en un comunicado. Explicó que para permitir que los usuarios del navegador de Apple utilicen ciertas funciones compatibles con Google, “creamos un enlace de comunicación temporal entre los navegadores de Safari y los servidores de Google, de manera que podíamos determinar cuándo los usuarios de Safari habían iniciado sesión también en Google y habían optado por este tipo de personalización”. La empresa afirma que esto se hizo de manera tal que la información que pasara entre Safari y los servidores de Google fuera anónima. “Sin embargo, el navegador Safari contenía una funcionalidad que permitía a otras cookies de Google relacionadas con los anuncios instalarse en el navegador. No anticipamos que esto pudiera pasar y por eso hemos comenzado a eliminar estas cookies de los navegadores de Safari”, sostiene Google en su descargo y reitera que estas (cookies) “no recaban información personal”. Agregó que los usuarios de Internet Explorer, Firefox y Chrome no se han visto afectados.

¿Hacer puzles es bueno para el cerebro?

2012-02-16T14:33:00.000-08:00

Científicos de la Universidad de Chicago (EE UU) han demostrado que resolver puzles entre los 2 y los 4 años de edad ayuda a desarrollar habilidades espaciales y matemáticas que resultan de gran utilidad en la vida adulta. En concreto, los niños que han jugado con puzles tienen mayor habilidad cuando crecen para transformar mentalmente formas. Y esta habilidad es un indicador clave de la mayor tendencia a cursar (y a obtener buenas notas) estudios de ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas de la vida adulta. Según publican Stella M. Rowley y sus colegas en la revista Developmental Science, el lenguaje sobre conceptos espaciales que utilizan los padres al jugar con los niños también podría influir en el desarrollo de estas habilidades cognitivas. Por otro lado, un estudio publicado hace poco en la revista Archives of Neurology revelaba que las personas que hacen crucigramas y resuelven puzles tienen menos presencia de la proteína beta-amieloide en sus cerebros, el principal componente de la placa amiloide que acompaña al desarrollo de la enfermedad de Alzheimer.

La aspirina podría evitar la propagación del cáncer

2012-02-16T14:24:00.000-08:00

Un equipo de científicos australianos ha identificado un mecanismo por el que los antiinflamatorios no esteroideos (AINEs), entre ellos la aspirina, podrían bloquear la propagación de las células cancerígenas por el organismo y evitar la metástasis del cáncer. Según apuntan los científicos en la revista Cell, los tumores suelen secretar proteínas y compuestos, llamados factores de crecimiento, que permiten que el cáncer se desarrolle y, simultáneamente, aumentan el diámetro de los vasos linfáticos, encargados del abastecimiento y transporte de células del sistema inmunitario a todo el organismo. Los antiinflamatorios como la aspirina actuarían reduciendo el ensanchamiento de los vasos linfáticos y, de este modo, limitan la posibilidad de que un tumor se extienda a otras partes del cuerpo del enfermo. Dado que la mayor parte de la mortalidad relacionada con el cáncer es a causa de las metástasis hacia sitios distantes del tumor inicial, el hallazgo podría ayudar a mejorar el tratamiento y el pronóstico de la enfermedad.

¿En qué país se consume más café?

2012-02-16T14:18:00.000-08:00

El café es la bebida más consumida en los países desarrollados, principalmente en Europa y Estados Unidos. Por término medio, a nivel mundial una persona consume 1,3 kilogramos de café. Los que más café consumen son los finlandeses (12 kilogramos por persona al año), seguidos de los noruegos (casi 10 kg por persona), los suecos (8,4 kg) y los holandeses (8,2). En Italia, a pesar de la fama de esta bebida caliente, se consumen “solo” 5,9 kg por persona al año, algo menos que en Alemania (6,4 kg). España ocupa el puesto 19 en el ranking mundial, con un consumo de 4,5 kilogramos de café por persona cada doce meses. En el puesto 20 se sitúa Estados Unidos (4,1 kilogramos por persona). De los países productores de café, el que más consume es Brasil (5,6 kilogramos). Aunque México es uno de los principales productores de café del mundo, el consumo per cápita es extraordinariamente bajo, de 1,2 kg.

Europa confía en mantener la misión a Marte que abandonó la NASA

2012-02-16T14:13:00.000-08:00

París (EFE).- La Agencia Espacial Europea (ESA) confía en mantener la misión a Marte “Exomars” con la agencia rusa Roskosmos a pesar de que la NASA estadounidense haya abandonado el programa, informó hoy el director de comunicación del organismo europeo, Franco Bonacina. “Es una pena. Nos habría gustado hacerlo a tres, pero ahora va a ser a dos”, declaró Bonacina después de que la NASA anunciase que suspendía el programa por falta de fondos. La participación rusa en el proyecto parece más probable que nunca aunque los rusos “no pueden hacer todo lo que iban a hacer los estadounidenses”, agregó la ESA. La NASA y la ESA firmaron en 2009 un acuerdo para compartir los costes de una misión en dos partes a Marte, que incluía el lanzamiento de un orbitador en 2016 y dos robots exploradores en 2018, con el objetivo de buscar señales pasadas o presentes de vida en el Planeta Rojo, así como probar tecnologías necesarias para un viaje de ida y vuelta. En virtud de ese acuerdo, la NASA aportaría 1.400 millones de euros, por 1.200 la ESA, que decidirá sobre el futuro de la misión en la reunión de su Consejo de los próximos 14 y 15 de marzo. “Es muy difícil que se cancele todo” porque “hay voluntad de mantenerlo” y porque “todo el mundo quiere continuar”, aseguró Bonacina, quien subrayó que retirarse de la misión tampoco es gratuito. Por ello, las dos opciones más probables pasan ahora por volver a diseñar la misión con los rusos para adaptarse a la nueva realidad presupuestaria o por buscar nuevas fuentes de financiación. “Aunque la puerta está siempre abierta a que la NASA regrese”, agregó el jefe de comunicación de la ESA.

Apple saca a la luz Mountain Lion, la nueva versión de su sistema operativo

2012-02-16T14:10:00.000-08:00

Nueva York (AP).- Apple Inc. dio a conocer el jueves una versión preliminar, dirigida a programadores, de una actualización para el sistema operativo Mac, llamada Mountain Lion, que copiará más funciones y aplicaciones del iPhone y del iPad para incorporarlas a la Mac. Apple informó que el nuevo software saldrá a la venta a mediados de 2012, un año después de que estrenó su más reciente actualización, Lion. La versión de adelanto ayudará a los creadores de software a programar productos que aprovechen las nuevas funciones del sistema operativo. Mountain Lion incluirá Game Center, una aplicación de iPhone que almacena altas puntuaciones en juegos y ayuda a los usuarios a encontrar rivales. Será integrada por medio de iCloud, el nuevo servicio de almacenaje en Internet diseñado para dispositivos portátiles. La nueva aplicación Messages, también copiada del sistema operativo de dispositivos móviles, reemplazará al iChat. Los usuarios de Lion pueden descargar gratuitamente una versión preliminar para la aplicación. Un nuevo Centro de Notificación mostrará las alertas de programas de correo electrónico y calendario, tal como en el iPhone. Con Lion, Apple inició la tendencia de hacer su sistema operativo Mac más parecido a su plataforma para teléfonos y tabletas, iOS. Tomó funciones de los teléfonos como una pantalla que muestra todas las aplicaciones instaladas y expandió la cantidad de movimientos de los dedos con que se puede controlar una MacBook a través del touchpad. Desde el 2001, Apple ha estado usando los nombres de felinos salvajes para diferenciar sus distintas versiones de OS

Una capa de invisibilidad para proteger a los edificios de los terremotos

2012-02-15T15:31:00.000-08:00

Matemáticos de la Universidad de Manchester están trabajando en la teoría de las capas de invisibilidad para desarrollar cubiertas que progejan los edificios y las estructuras de las vibraciones y los desastres naturales como los terremotos. Según anuncian William Parnell y sus colegas en la revista Proceedings of the Royal Society A, camuflar ciertos componentes de estructuras con goma a presión permitiría que ondas sísmicas de gran no "vieran" el edificio y "pasaran de largo", de manera que este no sufriría ningún daño. Esta "invisibilidad" podría ser de gran importancia para proteger estructuras clave como centrales nucleares, torres eléctricas y edificios gubernamentales de la destrucción de los desastres naturales e incluso de ataques terroristas, ya que proporcionaría invisibilidad a las ondas de luz, sonido o vibración. La investigación sobre capas de invisibilidad y la posibilidad de ocultar objetos o personas a las ondas de luz se inició hace unos seis años, pero hasta ahora se había trabajado muy poco con otros tipos de ondas, como las producidas por los terremotos. "Esta investigación ha demostrado que realmente tenemos el potencial para controlar la dirección y la velocidad de las ondas elásticas. Esto es importante porque queremos dirigir esas ondas en muchos contextos, sobre todo en nano-aplicaciones para la electrónica, por ejemplo”, explica el profesor Parnell. "Si la teoría se puede aplicar a objetos más grandes, entonces podría ser utilizada para crear capas para proteger los edificios y estructuras, o quizás, siendo más realistas, para proteger específicamente partes muy importantes de esas estructuras".

Las autopistas wireless del futuro

2012-02-15T15:25:00.000-08:00

Uno de los mayores problemas de los coches eléctricos es que su autonomía apenas supera el centenar de kilómetros y además la carga de la batería puede durar horas, haciendo los viajes largos por carretera prácticamente impensables. Sin embargo, en el futuro todo esto podría dejar de ser un problema, gracias a una nueva tecnología que permite a los coches eléctricos recargarse vía wireless mientras circulan por la autopista. Este sistema de recarga altamente eficiente utiliza campos magnéticos para transmitir corriente eléctrica sin necesidad de cables. La técnica, denominada de resonancia magnética, se basa el siguiente proceso: dos bobinas de cobre están acopladas para resonar en la misma frecuencia. Una de ellas, la fuente, está conectada a una corriente eléctrica que genera un campo magnético a su alrededor y permite el intercambio inalámbrico de energía con el receptor, siempre que la distancia entre ambos no sea muy elevada. En el año 2007 un grupo de científicos del MIT sorprendieron a todos los expertos al conseguir encender una bombilla mediante esta técnica. Ahora, investigadores de la Universidad de Stanford (EEUU) pretenden ir más allá y proponen un modelo de autopistas en las que se implementan una serie de bobinas de cobre conectadas a la corriente eléctrica. Por su parte, los coches llevarían en su parte trasera sus propias bobinas, que podrían resonar mientras circulan por la autopista. De esta forma se crearían campos magnéticos que transferirían continuamente electricidad para cargar la batería de los vehículos. Este sistema de transferencia ha permitido una eficiencia del 97 por ciento, según indican los científicos en su trabajo publicado en la revista Applied Physics Letters.

El corazón de las personas con mascotas es más sano

2012-02-15T15:08:00.000-08:00

Los propietarios de mascotas tienen el corazón más sano y menos riesgo de fallecer a causa de un infarto que las personas que viven sin animal de compañia, según se desprende un estudio japonés publicado en la revista American Journal of Cardiology. En experimentos con 200 sujetos con enfermedades crónicas (diabetes, hipertensión o colesterol alto), Naoko Aiba y sus colegas de la Universidad de Kitasato comprobaron que sus corazones responden mejor a los cambios corporales, por ejemplo latiendo más rápido en situaciones estresantes. Por el contrario, el corazón de los participantes sin animales domésticos tenía la variabilidad cardiaca reducida, que está ligado a un mayor riesgo de morir por enfermedad cardíaca. Según ha explicado Aiba, "entre los pacientes con enfermedad arterial coronaria, los dueños de mascotas muestran la mayor tasa de supervivencia a un año que las personas sin una mascota en casa". Para los dueños de animales (cuatro de cada diez), cerca del 5 por ciento de sus latidos se diferenciaban en 50 milisegundos de duración. Para quienes no tenían mascota, esta tasa fue del 2,5 por ciento, lo que significa que su ritmo cardíaco cambiaba menos.De momento se desconoce qué causa las diferencias. Podría ser que se tratara de un efecto de tener mascotas cerca que reducen el estrés, según estudios previos. Pero también es posibles que existan diferencias previas entre personas que escogen tener mascotas y personas que prefieren no tener animales de compañía.

¿La pérdida de peso se contagia?

2012-02-15T15:06:00.000-08:00

Según un nuevo estudio publicado en la revista especializada 'Obesity', del mismo modo que la obesidad puede ser socialmente contagiosa, también puede llegar a serlo la pérdida de peso. Para demostrarlo, investigadores de la Universidad de Brown (EE UU) crearon varios equipos de personas con obesidad y sobrepeso para competir en el objetivo de deshacerse de los kilos que les sobraban. Y comprobaron que la pérdida de peso de unos miembros del equipo influían positivamente en el resto. Los investigadores explican que, en la lucha contra la actual "epidemia" de obesidad, la pérdida de peso en grupo a través de las redes sociales on-line está ganando popularidad, especialmente en Estados Unidos. Y esta investigación es la primera en demostrar su eficacia. Estar rodeados de otros que persiguen el mismo objetivo realmente ayuda a mantener una dieta de pérdida de peso y hacer más ejercicio físico, según concluye Tricia Leahey, coautora del estudio. Por otro lado, los resultados del experimento revelan que los capitanes de cada equipo son los que más peso pierdenn, posiblemente debido a su mayor motivación e implicación en la "campaña". “Nos influencia las personas que nos rodean, por lo que es interesante que usemos esta 'presión' de los pares de manera positiva”, afirma Leahey.

Amazon triplicó sus ingresos en los últimos cuatro años

2012-02-15T15:03:00.002-08:00

El Comercio.- Mientras la economía global sufre cada año a consecuencia de la crisis, Internet no se ve afectada. Todo lo contrario, crece. Un ejemplo de ello son las cuatro grandes empresas estadounidenses en Internet, Amazon, Google, eBay y Yahoo. Estas registraron unos ingresos que superaron los 100 mil millones de dólares en el 2011, 102% más que cuatro años atrás cuando la crisis se empezaba a sentir. Entre las cuatro empresas de Internet registraron en 2011 una ganancia conjunta de más de 14 mil millones de dólares, un 147% más que la cifra alcanzada en 2007. Las protagonistas han sido Amazon y Google. El primero registró en 2011 un volumen de negocio de más de 48 mil millones de dólares, una cifra que más que triplica lo alcanzado años atrás.

Apple anuncia la 'muerte' deifinitiva del MacBook

2012-02-14T14:45:00.000-08:00

El MacBook blanco de plástico ha muerto. La compañía Apple se despide de su modelo más asequible y anuncia que el producto ya tampoco está disponible para instituciones educativas. El aparato desapreció de las tiendas el pasado mes de agosto, pero siguió ofreciéndose a los colegios durante seis meses más. Apple suspendió la distribución del MacBook el mismo día que lanzó el nuevo portátil MacBook Air por 999 dólares. Desde ahora conseguir el portátil blanco sólo será posible si este es de segunda mano o en las tiendas en las que se venden las últimas unidades por precios muy elevados. Los MacBook, una familia de ordenadores portátiles, fueron diseñados por Apple para el mercado de 'usuarios básicos'. El producto, lanzado en Mayo de 2006, reemplazó al iBook y al PowerBook 12. Según NPD Group, firma de investigación de mercado, en octubre de 2008 el modelo de gama media era el computador portátil más vendido en las tiendas minoristas en Estados Unidos.

¿A qué hora se envían más virus por correo electrónico?

2012-02-14T14:41:00.000-08:00

Según el informe 2012 Global Security Report, elaborado por Trustwave, el momento en que se recibe la mayor cantidad de correo malicioso es entre las 8 y las 9 de la mañana. Es la conclusión a la que han llegado tras observar la correlación entre las franjas horarias y el envío de virus informáticos a partir de una serie de datos recopilados de 16 millones de emails recibidos entre 2008 y 2011 en 18 países. El informe también desvela que el mes del año en que se envían más virus es agosto (aunque muchos no abren esos correos hasta septiembre), y que la contraseña más utilizada es "Password1".

En España se descargan más de 16 apps por segundo

2012-02-14T14:35:00.000-08:00

Las aplicaciones están pegando fuerte. Cada vez más personas llevan un dispositivo móvil, sea del tamaño que sea, desde el iPhone o el Galaxy hasta las famosas tabletas y gadgets de tamaño intermedio. Y es allí donde las aplicaciones están "haciendo el agosto". En España ya son más de 5 millones de personas las que usan aplicaciones, con una descarga de más de 16 apps por segundo, según un estudio realizado por The App Date. Pero lo interesante de los dispositivos móviles no es únicamente la cantidad de gente que los utiliza actualmente y que usan aplicaciones a diario, sino el mercado que queda por delante. Según este mismo informe, unos 15 millones de usuarios están en condiciones de utilizarlas, lo que explica que, aunque estemos en mitad de la peor crisis de los últimos años, el sector de las aplicaciones no pare de crecer. En total, según este análisis, en los hogares hay un total de casi 35 millones de dispositivos que pueden utilizar aplicaciones, incluyendo ordenadores, smartphones, televisores con acceso a Internet y tabletas. Y es que estos desarrollos simples y específicos para plataformas concretas han facilitado la vida y el ocio de muchas personas. Desde las aplicaciones que permiten estar conectados a las redes sociales de manera permanente hasta aquellas con fines menos ociosos y más útiles. Pero el potencial y la fuerza de nuestro país no solo reside en la cantidad de gente que utilizará las aplicaciones en el futuro, sino también en la creación de este software. Según los datos del estudio de The App Date, las cinco aplicaciones españolas más populares suman un total de 35 millones de descargas en todo el mundo. Entre ellas destacan iBasket, Tuenti, Camera illusion, Go Chat for Facebook, ADW Launch o Tu peso ideal , todas ellas con más de dos millones de descargas.

La NASA no colaborará con la misión europea a Marte por falta de dinero

2012-02-14T14:02:00.000-08:00

EFE.- La NASA anunció que no continuará adelante sus planes de colaborar con la Agencia Espacial Europea (ESA) en la misión robótica a Marte ExoMars, que los europeos planean para 2016. “No vamos a seguir adelante con las oportunidades (de participar en 2016 y 2018) con ExoMars que hemos estado estudiando con la Agencia Espacial Europea”, señaló en rueda de prensa el director de la NASA Charles Bolden, en la que dio a conocer el presupuesto de la NASA para el año fiscal 2013. La NASA y la ESA firmaron en 2009 un acuerdo para compartir los costes de una misión en dos partes a Marte, que incluía el lanzamiento de un orbitador en 2016 y dos robots exploradores en 2018, con el objetivo de buscar señales pasadas o presentes de vida en el Planeta Rojo, así como probar tecnologías necesarias para un viaje de ida y vuelta. El presupuesto de 17.700 millones de dólares es 59 millones inferior al del ejercicio precedente (un 0,3 por ciento menos), con recortes especialmente notables en algunas áreas de ciencia espacial y de exploración planetaria. Por el contrario, incluye algunos aumentos en desarrollo de tecnología y en misiones de exploración espacial tripulada, siguiendo el objetivo que se ha marcado la NASA de viajar más lejos en el Sistema Solar.

Médicos usan células madre para regenerar corazones infartados

2012-02-14T14:00:00.000-08:00

Londres (EFE).- Un tratamiento inédito con células madre cardiacas ha logrado una regeneración parcial del corazón de una veintena de pacientes de infarto, así como una reducción del 50 por ciento en el tamaño de la cicatriz causada por el ataque. La investigación, llevada a cabo por el Instituto del Corazón Cedars-Sinaí (EE.UU.) y el hospital Johns Hopkins de Baltimore, y que publica hoy la revista británica “The Lancet”: http://goo.gl/DYLMv, mostró que las consecuencias de un infarto se pueden revertir mediante una infusión de células madre. Los investigadores analizaron el estado del corazón de 25 pacientes de una edad media de 53 años, ocho de los cuales siguieron un tratamiento estándar basado en medicamentos tradicionales, ejercicio moderado y dieta, mientras que los 17 restantes recibieron la nueva terapia con células madre cardiacas obtenidas de su propio tejido cardiaco. El procedimiento utilizado con estos pacientes, descrito como mínimamente invasivo, consistió en tomar una muestra de su tejido cardiaco del tamaño de media pasa mediante un catéter y bajo anestesia local, que luego fue utilizada para crear las células madre.

Atacan la web de la ONU y revelan sus debilidades

2012-02-13T14:05:00.000-08:00

La web de las Naciones Unidas fue atacada por pirata informático que publicó en Internet la lista de los puntos vulnerables de la página. El presunto autor del ataque, un pirata que se denomina 'Casi', publicó los datos en la página Pastebin junto con el siguiente mensaje: “Estoy luchando por la libertad en Internet y la igualdad de derechos para todos”. Se trata de una lista los puntos débiles de la web, así como de una detallada estructura de la base de datos de la ONU. El portavoz de la Secretaría General de la ONU, Martin Nesirky, confirmó que se había registrado un acceso ilegal a la página de la organización y que todavía “estaba siendo investigado”. Por lo visto, el hacker atacó con una inyección de SQL (el lenguaje de programación que permite la búsqueda de datos, por sus siglas en inglés) para acceder a la base de datos del sitio. Este tipo de ataques son bastante fáciles de prevenir, afirman los especialistas informáticos. El hecho hace suponer que las defensas del sitio web de la ONU son muy bajas. Los especialistas informáticos señalan que los datos filtrados por 'Casi' son un verdadero regalo para los que quieran piratear de nuevo la web de la ONU.

La aplicación para adelgazar y tener un estilo de vida más sano

2012-02-13T14:01:00.000-08:00

Quienes desean adelgazar muchas veces no saben cómo. Los médicos siempre recomiendan acudir a un especialista endocrino que analice cada caso particular y cree una dieta específica. Sin embargo la Asociación Médica Americana (AMA), ha desarrollado una aplicación para iPhone y Android que, bajo supervisión médica, pretende que quienes lo deseen bajen de peso de manera sana y controlada. Se llama "Weigh What Matters" y forma parte del programa de la AMA para promover hábitos más saludables. Su objetivo es, principalmente conseguir que a través de la dieta y el ejercicio físico se baje de peso y que posteriormente se mantengan estas rutinas. Para ello se centra en cuatro puntos clave a eliminar: la mala alimentación, el consumo de tabaco, el sedentarismo y el consumo de alcohol. Gracias a diversas herramientas y gráficos permite controlar la evolución, calcular los índices médicos comparativos, saber en qué nivel estás respecto a los valores medios, etcétera. De este modo, y siempre apoyado por los médicos, se alcanza un estilo de vida más saludable ayudado por la tecnología. Para ello la aplicación está dividida en tres apartados distintos: peso, comida y actividad. Como explicaba el presidente del AMA, Peter W. Carmel, "el objetivo es ofrecer herramientas de información que ayuden a médicos y pacientes a trabajar juntos para conseguir una vida más larga y saludable". A lo que añade, "la idea es tener un recurso más para que los pacientes puedan hacer frente, con ayuda especializada a los difíciles cambios de comportamiento que adelgazar supone". La aplicación es compatible con iPhone, iPad, iPod Touch y Android.

Un sensor para detectar alimentos contaminados

2012-02-13T13:58:00.000-08:00

Un equipo de la Universidad de Córdoba ha diseñado un sensor que es capaz de detectar cantidades muy pequeñas de distintos tipos de aminas, unos compuestos contaminantes que aparecen en muchos alimentos tras recibir tratamiento industrial y que en grandes concentraciones pueden resultar cancerígenos. El dispositivo se basa en el análisis cromátográfico de las muestras, una técnica que permite separar y por tanto detectar los componentes de una mezcla. Las investigadoras analizaron la presencia de distintos tipos de aminas en un estudio que incluía alimentos procedentes de diversos países europeos y que se publica en la revista Journal of Agricultural and Food Chemistry. Aunque en ningún caso encontraron cantidades por encima de los límites permitidos por la Unión Europea, en todas las muestras de cerveza se detectaron al menos dos contaminantes, no hallándose restos de ellos en el vino y en bebidas espirituosas. En la leche y productos lácteos se encontraron hasta siete tipos de aminas, mientras que en la leche materna no aparecieron contaminantes. La preocupación por el contenido de aminas en los alimentos se despertó a raíz del escándalo producido en China en el año 2007, cuando miles de bebés se intoxicaron al consumir leche contaminada con melamina. Con innovaciones como este nuevo sensor se facilitará la labor de detección de elementos dañinos en los productos alimenticios, garantizando una mayor seguridad en el consumo.

Comer demasiadas calorías duplica el riesgo de sufrir pérdida de memoria

2012-02-13T13:55:00.000-08:00

Un estudio de la Clínica Mayo (EE UU) revela que comer entre 2.100 y 6.000 calorías al día duplica el riesgo de sufrir pérdida de memoria al llegar a la tercera edad. O lo que es lo mismo, que cuantas más calorías consumimos más probable es que al cumplir los 70 suframos deterioro cognitivo, el paso previo al desarrollo de la enfermedad de alzhéimer. En sus experimentos, los investigadores trabajaron con más de 1200 personas de 70 a 89 años de edad. Un tercio de los participantes consumía de 600 a 1526 calorías diarias, otros tantos ingerían alimentos con un aporte calórico de 1526 a 2143, y el resto de los sujetos consumían entre 2143 y 6000 calorías cada 24 horas. Los resultados mostraron que el número de individuos que sufrían deterioro cognitivo en el último grupo doblaba a los del primero primero. Los investigadores, que darán a conocer los detalles de su trabajo en la próxima reunión de la Academia Americana de Neurología en abril, aseguran que estos efectos negativos son independientes del historial cínico de infartos y de si padecían o no diabetes. Y recomiendan una dieta sana con un número de calorías limitado, sobre todo al alcanzar la tercera edad, para conservar la memoria.

Apple denunció otra vez a Samsung

2012-02-13T13:49:00.000-08:00

Reuters.- Apple dio un paso más en la creciente pugna legal con Samsung Electronics al presentar una denuncia contra el último modelo de teléfono que usa el popular software Android de Google, una decisión que puede afectar a otros fabricantes de teléfonos que usan esa plataforma. Apple pidió a un tribunal federal de California que impida que Samsung venda su nuevo Galaxy Nexus, que usa la versión más reciente de Android, llamada Ice Cream Sandwich, afirmando que viola cuatro patentes, entre ellas la función de búsqueda por voz. Galaxy Nexus, cuyo debut oficial se retrasó en octubre para rendir respeto al cofundador de Apple, Steve Jobs, es el primer teléfono que lleva la versión más reciente del Android antes de que esta plataforma sea ampliamente adoptada por fabricantes de como HTC y Motorola Mobility, que también tienen disputas de patentes con Apple. “Google no puede negar su plena responsabilidad ante una posible infracción. Una orden preliminar no prohibiría la venta de un Galaxy Nexus sólo porque se llame Galaxy Nexus o se le parezca: es por las patentes que viola”, dijo un experto independiente en patentes, Florian Meuller. Samsung dijo en un comunicado que está al tanto de la demanda de Apple ante el tribunal californiano. “Continuamos insistiendo en nuestros derechos de propiedad intelectual y nos defendemos contra las afirmaciones de Apple para asegurar nuestra innovación y crecimiento continuado en el negocio de las comunicaciones móviles”, dijo Samsung en un comunicado.

Las gafas que sustituirán al ordenador y al móvil

2012-02-10T14:27:00.000-08:00

En el futuro no necesitaremos bajar la vista hacia el ordenador o el dispositivo móvil, ya que podremos consultar toda la información a través de unas gafas. Esta tecnología al estilo Robocop no es ciencia ficción: son muchas las compañías que ya están trabajando en ello. Algunas de ellas presentaron sus avances en el Consumer Electronics Show de Las Vegas (EEUU), una enorme feria donde pequeñas y grandes empresas dan a conocer sus ideas e innovaciones en aparatos electrónicos. Uno de los prototipos de gafas, presentado por la compañía Lumus Optics (Tel Aviv, Israel), obtiene las imágenes procedentes de un ordenador o dispositivo móvil vía Bluetooth. Ari Grobman, gerente de la compañía, informó a Technology Review de las múltiples posibilidades que presentan este tipo de tecnologías. Por ejemplo, al añadir una cámara a las gafas se podrían utilizar sistemas de reconocimiento facial como los que ya usan Facebook y Google y que ayuda a los usuarios en tareas como el etiquetado de fotos. Por su parte, la empresa Vuzic (Rochester, Nueva York), ha desarrollado una versión industrial destinada a tareas como la superposición de planos de una máquina en la visión de un mecánico. El dispositivo es muy útil para facilitar el trabajo de cualquier equipo de soporte técnico, pues podrán obtener imágenes en su campo de visión que les sirvan de guía. Otras compañías están trabajando en aplicaciones de realidad aumentada, similares a las que ya existen en algunos teléfonos inteligentes. Aurasma, una división de la compañía de software Autonomy, ha desarrollado un dispositivo que permite reconocer imágenes de referencia y añadirles objetos virtuales en 3D. También es posible reconocer los gestos de las manos, lo que facilita la interactividad de los contenidos virtuales en las gafas inteligentes. Mucho más futuristas, las Smart Goggles de la empresa Sensics (Columbia, EEUU) cubren los ojos y las orejas de una persona y le sumergen completamente en un mundo virtual 3D. Esto es posible gracias a 11 cámaras de teléfonos móviles y a una pantalla de vídeo enfrente de cada ojo.

La ropa ajustada es mala para el corazón

2012-02-10T14:25:00.000-08:00

¿Alguna vez has llevado unos vaqueros tan apretados que te han dejado marcas en la piel? La Fundación Española del Corazón (FEC) advierte que la ropa excesivamente ceñida puede provocar enfermedades cardiovasculares. Este tipo de prendas, especialmente las que están confeccionadas con telas muy pesadas como los vaqueros, dificultan la circulación sanguínea venosa y favorecen la aparición de trombos e infartos pulmonares. Además, al aumentar la retención de líquidos y toxinas es mayor el riesgo de tener celulitis y depósitos de grasa en algunas partes del cuerpo. Para mejorar nuestra circulación, la FEC recomienda usar prendas que nos permitan realizar movimientos con naturalidad, una dieta sana y ejercicio regular, así como evitar las malas posturas y el estar sentados durante muchas horas seguidas. En pocas palabras, lo más saludable es ponerse el chándal y salir a echar unas carreras.

Comer chocolate en el desayuno ayuda a adelgazar

2012-02-10T14:22:00.000-08:00

Un estudio de la Universidad de Tel Aviv ha demostrado que tomar dulces, incluído chocolate, como parte de un desayuno equilibrado de 600 calorías en el que también se incorporen proteínas y carbohidratos puede ayudar a perder peso. La clave, dicen los investigadores, es ser “indulgentes” por la mañana, cuando el metabolismo corporal es más activo y somos capaces de quemar las calorías "extra" a lo largo del día. Si evitamos del todo los dulces se puede crear una adicción psicológica a largo plazo. Pero añadiendo postres al desayuno evitamos los antojos el resto del día, concluyen los científicos en la revista Steroids. En un experimento llevado a cabo a lo largo de varias semanas con casi doscientos sujetos obesos adultos, hombres y mujeres, que debían someterse a dieta, los autores del estudio comprobaron que los que incorporaban galletas o chocolate a su primera comida del día adelgazaban más y mantenían por más tiempo la pérdida de peso. En concreto, mientras la mitad del grupo ingería una dieta baja en carbohidratos con un desayuno de solo 300 calorías, la otra mitad de los participantes desayunaba un total de 600 calorías, con alimentos ricos en proteínas y carbohidratos, incluyendo un trozo de pastel de chocolate. Aunque al principio todos perdían el mismo peso, a la larga (en 32 semanas) el segundo grupo perdió una media de 18 kilos más.El desayuno es la comida que más eficientemente controla los niveles de grelina, la hormona responsable del hambre voraz, explica Daniela Jakubowicz, coautora del trabajo. Aunque habitualmente los dietistas aconsejan abandonar el consumo de dulces para perder peso, los investigadores israelíes señalan que eso no es necesario en el desayuno. Suprimirlos por completo aumenta incluso los deseos de ingerir esos alimentos.

Medicina contra el cáncer de piel podría detener el Alzheimer

2012-02-10T14:20:00.000-08:00

El Comercio.- Al parecer habrían encontrado la forma de revertir los efectos del Alzheimer. Se trata de un fármaco que se utiliza para el cáncer de piel. Este ayuda a despejar las perjudiciales placas de proteína que se forman en el cerebro de los que sufren esta enfermedad, publicó la revista “Science”. Los científicos piensan que el Alzheimer se desarrolla por la acumulación de fragmentos de una proteína llamada beta-amiloide. Todas las personas la producen en el cerebro pero en los seres humanos sanos hay un mecanismo que ayuda a la descomposición de estos fragmentos. En los pacientes con Alzheimer esto no funciona. Las placas beta-amiloide dañan y matan las neuronas produciendo problemas con la memoria e incapacidades cognitivas. Nunca se pudo encontrar cómo hacer para limpiar las placas. En un nuevo estudio los científicos de la Universidad Case Western Reserve en Ohio se centraron en buscar formas de reducir los niveles de beta-amiloide en el cerebro. En los experimentos con un modelo de ratones con una forma de Alzheimer probaron un medicamento, llamado bexaroteno, que se utiliza para tratar tumores de piel. Después de aplicar la dosis los niveles de beta-amiloide se redujeron en seis horas. Logrando una reducción de 25% durante 70 horas. “Este es un hallazgo sin precedentes”, afirmó la doctora Paige Cramer, quien dirigió el estudio. La investigadora sostiene además que el estudio está todavía en sus inicios y ahora toca confirmar si se puede aplicar en personas. Se calcula que actualmente 26 millones de personas sufren alguna forma de demencia en el mundo y se predice que la cifra se duplicará cada 20 años para alcanzar 81 millones en el 2040, según la BBC.

Google planea fabricar sus propios reproductores de música

2012-02-10T14:18:00.000-08:00

Los Angeles (EFE).- La empresa tecnológica Google está preparando el lanzamiento a finales de 2012 de un sistema de reproducción de música para el hogar que fabricará con su propia marca y supondrá su entrada en la producción de hardware, según informó hoy “The Wall Street Journal”. La información, que cita fuentes conocedoras de los planes de Google, no ha sido confirmada oficialmente por la compañía aunque son consistentes con los anuncios hechos en los últimos meses por ese gigante de Sillicon Valley. El futuro dispositivo de entretenimiento doméstico tiene como objetivo principal la reproducción de música alojada en los servidores de Google y transmitida a unos altavoces de forma inalámbrica desde tabletas o “smartphones”, si bien no trascendió si el sistema sólo funcionará con sistema operativo Android. En una siguiente fase, el dispositivo doméstico de Google podría reproducir en el hogar otros formatos digitales, como vídeos, según el diario.

El ascensor más rápido del mundo a 65km/h en China

2012-02-09T15:12:00.000-08:00

Los edificios más altos del mundo están desperdigados por todo el planeta, pero la mayoría se concentran sobre todo en Oriente Medio y China. Esta especie de carrera por ver quién tiene el edificio más alto del mundo conlleva una segunda meta: comprobar cuál de estos edificios gigantes disponen del ascensor más rápido del mundo. De momento, este récord lo estaba ostentando el Burj Khalifa en Dubai, pero de sus manos va a ir a parar a la Shanghai Tower con un super-ascensor fabricado por Mitsubishi. El ascensor en cuestión será capaz de desplazarse a 65km/h, aproximadamente la velocidad media de un coche en ciudad, bastante impresionante sobre todo teniendo en cuenta que casi dobla la velocidad del ascensor del Burj Khalifa. Para conseguirlo, el ascensor tendrá una forma aerodinámica que casi recuerda a una bala o un proyectil. Además utiliza materiales cerámicos para los frenos en el exterior para reducir las altas temperaturas que se produzcan en la frenada y un sistema hidráulico en la parte inferior que absorba parte del impacto cuando el ascensor se detenga después de una bajada.

Techo transparente con tecnología OLED

2012-02-09T15:00:00.000-08:00

La tecnología OLED (Organic Light Emitting Diode) está llamada a ser una de las mayores revolucionarias del mundo actual. Ahora Philips y BASF han conseguido crear un techo de coche transparente que permite ver el exterior o emitir luz hacia el interior según se desee. Una de las características más beneficiosas de la tecnología OLED es la capacidad de adaptación a diversas superficies. Exactamente tantas como se deseen para contener la capa orgánica electroluminiscente. Pero en realidad esta no es más que una capacidad añadida. Lo verdaderamente interesante está en el interior: los componentes orgánicos que permiten emitir luz por sí mismos. Los OLED están formados por dos capas orgánicas muy finas. Una es de conducción mientras que la otra es de emisión y entre ellas hay una pequeña capa que funciona como ánodo y como cátodo. La cantidad de luz emitida así como la longitud de onda de la misma y su eficiencia energética está limitada por estos componentes orgánicos y su disposición. Los investigadores de Philips y BASF han conseguido integrar esta estructura en la parte superior del automóvil de modo que se pueda viajar como en una burbuja, observando todo alrededor. Además, este sistema ofrece la notable ventaja de poder combinarse con sistemas de generación de energía solar. En palabras del jefe de desarrollo de negocio de OLED y Fotovoltaica Orgánica en BASF, "esta combinación permite al conductor disfrutar de una sensación única de espacio abierto mientras genera electricidad durante el día, y una grata recompensa en forma de cálida luz del eficiente y transparente OLED". Además, la luz que proporciona este sistema es continua a lo largo y ancho de todo el techo, lo que evita sombras y focos de luz puntuales, permitiendo una mejor iluminación del habitáculo. Se trata de un primer paso para hacer del vehículo un espacio más abierto, pero no cabe duda de que los Oled darán mucho de que hablar, y no solo a nivel de pantallas táctiles.

La obesidad y la depresión se relacionan genéticamente

2012-02-09T14:56:00.000-08:00

Las personas con depresión tienen más posibilidades de padecer sobrepeso. ¿Cuál es la relación entre estas enfermedades? Un estudio publicado en la revista Molecular Psychiatry ha demostrado que la depresión modifica el efecto del "gen de la obesidad" sobre el índice de masa corporal de un individuo. Los investigadores, de la Universidad de Granada, seleccionaron tanto a individuos diagnosticados con depresión recurrente como a personas sin ningún tipo de enfermedad mental y estudiaron la relación entre diferentes formas del gen FTO (gen de la obesidad) con el índice de masa corporal de los pacientes. Los resultados muestran como las personas con depresión tienen más probabilidad de tener un índice de masa corporal alto, y este efecto está muy relacionado con el tipo de polimorfismos del citado gen. Tanto la depresión como la obesidad son enfermedades muy frecuentes y quienes las sufren tienen, además, mayor riesgo de padecer afecciones cardiovasculares e hipertensión. El conocimiento de las variantes del gen FTO que producen un aumento de peso puede ser muy útil para identificar a los individuos con depresión que tienen más posibilidades de sufrir sobrepeso, y tomar por lo tanto medidas orientadas a evitarlo.

Mejoran la memoria con descargas eléctricas

2012-02-09T14:53:00.000-08:00

Neurocientíficos de la Universidad de California en los Ángeles han demostrado que pueden mejorar el funcionamiento de la memoria en pacientes humanos estimulando con electrodos una zona estratégica del cerebro. Se trata de la corteza entorrinal, considerada la “puerta” hacia el hipocampo, que es el área especializada en formar y almacenar recuerdos. Concretamente, las neuronas de la corteza entorrinal funcionan como una especie de llave que "decide" qué parte de los datos procedentes de la experiencia diaria se transforman en información almacenada de forma duradera en la memoria. Para llevar a cabo sus experimentos, el neurocirujano Itzhak Fried y sus colegas trabajaron con siete pacientes epilépticos que ya tenían electrodos implantados en el cerebro para tratar los ataques propios de su enfermedad. Y los usuaron para, simultáneamente, registrar la actividad neuronal al formarse los recuerdos. A continuación comprobaron si la estimulación cerebral profunda con una descarga eléctrica mejoraba la capacidad de recordar. Y observaron que el método funcionaba si se estimulaba la corteza entorrinal mientras los sujetos trataban de aprender información importante. En un artículo que publica la revista The New England Journal of Medicine, los investigadores sugieren que esta técnica podría ayudar a tratar a personas que sufren demencia o alzhéimer. “Perder la capacidad de recordar algo que acaba de ocurrir y de formar nuevos recuerdos es uno de los mayores males que puede sufrir un ser humano”, afirma Fried.

Kodak dejará de fabricar cámaras digitales este año

2012-02-09T14:50:00.000-08:00

Nueva York (EFE).- Kodak, la empresa que inventó la cámara digital hace más de tres décadas, anunció hoy que dejará de fabricarlas a mediados de año para centrarse en el negocio de la impresión fotográfica, como parte de su proceso de reestructuración desde que se declaró en suspensión de pagos el mes pasado. La legendaria firma con sede en Rochester (Nueva York) abandonará por completo un negocio que incluye la manufactura de cámaras digitales, videocámaras de bolsillo y marcos fotográficos digitales, aunque tratará de conceder licencias para que otras empresas fabriquen esos dispositivos con su logotipo. Kodak deja así de producir cámaras digitales después de que fuera precisamente uno de sus ingenieros, Steven Sasson, quien inventó en 1975 la primera cámara digital, aunque la empresa no logró sacarle partido a esa invención por miedo a dañar su principal negocio, el de la venta de carretes. “Hace tiempo que la estrategia de Kodak ha sido mejorar los márgenes en el negocio de los dispositivos de captura de imágenes al reducir nuestra participación en términos de producción”, dijo el director de márketing de la firma, Pradeep Jotwani, quien calificó la decisión anunciada hoy de una “extensión lógica” de ese proceso.

Smartphones y tablets del futuro serán una misma cosa gracias a pantallas que se doblan

2012-02-08T15:11:00.000-08:00

Si echamos un vistazo a la evolución de los teléfonos móviles en los últimos años hay un patrón que siempre se repite: la pantalla va creciendo con cada nueva generación de modelos. Atrás quedaron las pantallas de 2 pulgadas en blanco y negro y ahora la tendencia es rondar las 4 pulgadas de tamaño. Estas pantallas enormes son prácticas pero llega un momento que tantas pulgadas acaban consiguiendo que el sentido ‘portátil’ de estos gadgets quede cuestionado, de hecho algunos smartphones actuales simplemente no los puedes llevar en el bolsillo. La solución parece que está en conseguir smartphones que se doblen como una hoja de papel y que además sean todo pantalla por delante y por detrás. ¿Demasiado futurista? La gente del MIT quieren hacerlo realidad y parece que ya están trabajando en sistemas basados en pantallas que se doblan. Básicamente obtienes el tamaño de pantalla que necesitas en cada momento de forma que obtienes las funcionalidades de un smartphone y una tablet en el mismo dispositivo. El sistema sería sensible a los gestos que hagas, por ejemplo, abres la pantalla en dos como si fuera un libro para leer un documento. Cada vez que repites la operación de abrir y cerrar la interface lo interpreta como que estás pasando hojas de un libro.

Descubierta una proteína clave en el desarrollo del cáncer de próstata

2012-02-08T15:07:00.000-08:00

Un grupo de científicos estadounidenses identificaron una nueva proteína que tiene un papel clave en la formación y el desarrollo del cáncer de próstata, lo que podría ayudar a obtener un tratamiento efectivo de esta enfermedad. Wanguo Liu, profesor de genética del Centro de Ciencias de Salud de Nueva Orleans, EE. UU., junto con su grupo de científicos, descubrieron una proteína llamada ARD1, que está relacionada con los andrógenos y su receptor. Los investigadores determinaron que la proteína, que se produce en cantidades excesivas en la mayoría de las muestras de cáncer de próstata, activa el receptor de los andrógenos, un importante factor de crecimiento de los tumores. Los biólogos lograron mostrar que la desactivación de esta proteína inhibe la función del receptor, lo que lleva a la supresión completa del crecimiento de células cancerígenas en el tejido cultivado en el laboratorio y a la supresión del desarrollo de tumores en ratones. Según opinan los autores del estudio, su descubrimiento podría abrir nuevas vías para el tratamiento del cáncer de próstata, la enfermedad oncológica más frecuente en hombres adultos y la segunda causa de muerte por cáncer entre los mismos, según la Organización Mundial de la Salud.

Invento para que los cirujanos no se olviden nada dentro de tu cuerpo

2012-02-08T15:05:00.000-08:00

En la Universidad de Michigan, en Estados Unidos, ha empezado a aplicar una tecnología con código de barras y rayos X para garantizar que durante las intervenciones quirúrgicas no se olviden objetos foráneos dentro de las personas operadas. Durante décadas los equipos quirúrgicos han recurrido a contar manualmente las esponjas, agujas, tijeras, retractores para la apertura de sitios quirúrgicos y otros artilugios usados durante las operaciones antes de concluir la intervención. A veces son más de un centenar. Pero para evitar con mayor garantía los errores médicos, en la Universidad de Michigan han ideado esponjas con código de barras. Los códigos de barra se escanean cuando se usan esponjas y se escanean otra vez cuando se sacan del cuerpo. Si hay una discrepancia en la cuenta el cirujano sabe que tiene que buscar en el área quirúrgica. Según los expertos, las esponjas son los objetos que con más frecuencia se quedan dentro el organismo tras la cirugía. Por otro lado, la Universidad de Michigan ha empezado a usar rayos X para encontrar objetos extraviados mientras el paciente está todavía en el quirófano. Los rayos X pueden identificar objetos metálicos y también artículos blandos. Además, las nuevas esponjas con código de barras contienen una etiqueta opaca a la radiación que permite que el radiólogo la vea en la toma de rayos X. De momento parece que el método está funcionando, ya que en las salas de operación en el Sistema de Salud de la Universidad de Michigan, el Centro Cardiovascular de la UM, y el Hospital Infantil C.S. Mott, que forman parte de la iniciativa para prevenir los artículos quirúrgicos retenidos, no ha habido ningún incidente de este tipo durante el último año. Los investigadores esperan extenderlo a otros hospitales.

Mide tu inteligencia visual jugando en Facebook

2012-02-08T14:58:00.000-08:00

¿Cuánto mide tu inteligencia visual? Ahora puedes averiguarlo jugando en la red social Facebook gracias a una aplicación desarrollada por un equipo de neurocientíficos del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). La nueva plataforma permitirá a los investigadores testar diferentes habilidades cognitivas y obtener una gran cantidad de datos con los que determinar los parámetros que afectan a la capacidad visual del cerebro humano. “Es la primera vez que utilizamos una red social para un estudio cognitivo, lo que nos permitirá obtener una gran cantidad de información de la capacidad cognitiva de usuarios de Internet de todo el mundo", explica el investigador del CSIC y director del estudio Gonzalo García de Polavieja, que trabaja en el Instituto Cajal. La aplicación se ha planteado como un sencillo juego que tiene una duración máxima de tres minutos. Las pruebas son de dos tipos. Por un lado, se pide a los participantes que estimen, por ejemplo, cuántos lápices ven en una determinada figura, y por otro, que calculen, entre dos posibilidades, cuál tiene mayor número de lápices. Además, algunos de estos juegos pueden recoger información social, como por ejemplo, el número de personas que han escogido una respuesta determinada. Una vez respondidas todas las preguntas, el programa calcula la puntuación en función del acierto y la rapidez en contestar. El resultado aparece en un "ranking" con las puntuaciones históricas. Los datos generados se almacenarán en un fichero alojado en un servidor externo al CSIC. “Los resultados ayudarán a determinar qué factores (tiempo, información social o edad) afectan a la capacidad visual; este análisis nos permitirá elaborar un modelo de esta respuesta en seres humanos”, apuntan los investigadores.

¿Arma secreta? La neurociencia sería utilizada en guerras del futuro

2012-02-08T14:52:00.000-08:00

Londres (Reuters).- El uso de armas energéticas dirigidas que emplean ondas para causar dolor y el uso de la estimulación eléctrica cerebral para mejorar la capacidad de combate de un soldado pueden sonar a una guerra de ciencia ficción, pero los expertos señalan que los avances en neurociencia apuntan a ese horizonte. El rápido progreso en la capacidad de mapear la actividad cerebral y manipular sus respuestas con estimulantes podría cambiar la cara de la guerra, dijo el martes un panel de expertos. Los científicos, que analizaron el alcance de la neurociencia en los conflictos militares futuros, dijeron que los investigadores en la vanguardia de la ciencia médica deberían recordar que su trabajo podría tener otros usos. “Sabemos que la investigación en neurociencia tiene el potencial de generar gran beneficio social; los investigadores están cada vez más cerca de hallar tratamientos efectivos para enfermedades y trastornos como el Parkinson, la depresión, la esquizofrenia, la epilepsia y las adicciones”, dijo Rod Flower, quien dirigió el panel.

Comprobado: Marte tuvo un océano

2012-02-07T15:23:00.000-08:00

La sonda Mars Express de la Agencia Espacial Europea (ESA) ha encontrado pruebas que indican que una parte de Marte estuvo cubierta por un océano. El hallazgo ha sido posible gracias al radar MARSIS, que lleva recogiendo datos de la superficie de Marte desde que entró en servicio en el año 2005. Jérémie Mouginot, de la Universidad de California en Irvine, ha analizado junto a su equipo más de dos años de datos y ha descubierto que las llanuras del norte de Marte están cubiertas por depósitos de baja densidad. “Pensamos que se trata de material sedimentario, tal vez rico en hielo”, explica Mouginot. “Es una prueba bastante sólida de que en algún momento esta región estuvo cubierta por un océano”. El equipo de Mouginot piensa que esta región estuvo bajo las aguas en dos momentos diferentes de la historia de Marte: hace 4.000 millones de años, cuando imperaba un clima más cálido, y hace 3.000 millones de años, cuando los hielos subterráneos se fundieron a causa de un gran impacto, drenándose hacia las zonas de menor elevación. Sin embargo, este último océano tuvo un carácter temporal. En menos de un millón de años, según apunta Mouginot, todo el agua que contenía se habría vuelto a congelar en el subsuelo o se habría evaporado. “Pensamos que no permaneció en estado líquido el tiempo suficiente como para que se formase vida”. Para encontrar pruebas de la existencia de vida en el planeta rojo, los astrobiólogos tendrán que remontarse todavía más en la historia de Marte, a cuando el agua permanecía en estado líquido durante periodos de tiempo mucho más prolongados. Sin embargo, este nuevo trabajo aporta las mejores pruebas de las que se dispone actualmente sobre la existencia de grandes masas de agua en el Marte primitivo, así como del papel que jugó el agua en la historia geológica del planeta. “Los anteriores estudios sobre la presencia de agua en Marte estaban basados en imágenes y en datos mineralógicos, o en mediciones atmosféricas. Ahora también contamos con la información del subsuelo recogida por el radar”, explica Olivier Witasse, científico del proyecto Mars Express para la ESA. “Esto añade nuevas piezas al rompecabezas, pero la gran pregunta sigue siendo ¿a dónde se fue tel agua?”.

Ponerle precio al tiempo nos hace infelices

2012-02-07T15:18:00.000-08:00

Si le pones precio a tu tiempo es más probable que te impacientes cuando no lo estás empleando para ganar dinero. Y eso hace que en los momentos de ocio no consigas ser feliz ni disfrutar del "tiempo libre". Según se desprende de un estudio de la Universidad de Toronto (Canadá) publicado en el último número de la revista Journal of Experimental Social Psychology, considerar el tiempo en términos de dinero puede afectar negativamente al bienestar humano. Se debe a que este concepto cambia la experiencia del paso del tiempo, y los autores aseguran que el problema se agrava debido al reciente aumento de los trabajos pagados por horas. Esta actitud puede tener tanto impacto en la capacidad de disfrutar de la vida que las personas llegan a no permitirse a sí mismas "ni siquiera oler las rosas", lamentan los investigadores.

Un escáner que detecta la pedofilia

2012-02-07T15:02:00.000-08:00

La respuesta del cerebro de un pedófilo ante estímulos sexuales es diferente que la de una persona sana. Este es el resultado de un trabajo publicado en la revista Archives of General Psychiatry que ha encontrado que es posible detectar si un individuo es pedófilo a partir de su escáner cerebral. El estudio se realizó sobre dos grupos de participantes: personas sanas y personas con pedofilia, a los que se mostraron sucesivas fotografías con estímulos sexuales en las que aparecían niños o adultos. Para analizar la respuesta cerebral los investigadores emplearon la técnica de la resonancia magnética funcional, que muestra imágenes de la región del cerebro que ejecuta una tarea determinada a partir del flujo de sangre hacia la misma. Tras la comparar las imágenes con técnicas estadísticas, los científicos concluyeron que estas contienen información suficiente como para poder identificar, con bastante precisión, si la persona en cuestión está afectada de pedofilia. Este método podría ser muy útil para diagnosticar clínicamente la enfermedad. La resonancia magnética funcional ya se emplea para identificar otras afecciones como la enfermedad de Alzheimer, la esclerosis múltiple o los tumores cerebrales.

Se vendieron 1.546 millones de celulares en todo el mundo durante el 2011

2012-02-07T14:59:00.000-08:00

El Comercio.- Cada vez más celulares en el mundo. Durante todo el 2011 se vendieron 1.546 millones. 11,1% más comparando al 2010. En estas cifras se puede notar un claro ascenso en Apple, que tuvo un crecimiento de 96,2% y los cada vez más vendidos ZTE chinos con 30,9% de crecimiento. La compañía de teléfonos celulares que más vendió fue Nokia con 417 millones de unidades vendidas, seguida de Samsung con 329, Apple con 93, LG con 88 y el ZTE con 66. Los que han tenido una buena acogida han sido los asiáticos ZTE. Ellos han introducido al mercado europeo modelos compatibles con el sistema operativo Android y Windows Phone, siendo estos los que han sido más solicitados.

Twitter fue demandado por el Gobierno de Brasil

2012-02-07T14:51:00.000-08:00

El Comercio.- Se queja. El Gobierno brasileño demandó a Twitter para que retire las cuentas de la red social que avisan a las personas sobre los controles de tráfico y radares. Esta demanda se realiza debido a que las autoridades creen que este servicio va contra sus esfuerzos para evitar que los conductores beban y manejen. Además, según la querella de la oficina del Defensor del Estado del Gobierno brasileño, se pide a Twitter el pago de 290 mil dólares por cada día que no cumpla con esa solicitud. Hasta el momento los portavoces de la red social no se han pronunciado.

Primer implante de una prótesis fabricada con una impresora 3D

2012-02-06T14:30:00.000-08:00

Un grupo conjunto de investigadores belgas y neerlandeses implantó con éxito a una paciente de 83 años una prótesis de su mandíbula inferior, diseñada por ordenador y fabricada con una impresora 3D. Según afirman los expertos del Instituto de Investigación BIOMED de la Universidad de Hasselt, Bélgica, se trata de la primera vez en la que un modelo artificial tridimensional construido con el uso de esta tecnología reemplaza una parte del cuerpo humano. La paciente padecía una grave infección de mandíbula y debido a su edad no pudo someterse a la cirugía reconstructiva tradicional, que requería de una operación de unas 20 horas de duración. Los médicos decidieron realizar un implante de una prótesis, fabricada por la compañía Xilloc Medical BV, de Maastricht (Países Bajos). El diseño, el procesado y la elaboración de la prótesis se hicieron con tecnología digital en tres dimensiones 3D CAD, que hace mucho que se emplean en la ingeniería. La pieza fue esculpida con láser sobre titanio, material que fue luego recubierto con plasma y hueso artificial. Según explican los médicos, esta técnica tiene numerosas ventajas frente a otros tratamientos tales como la reconstrucción parcial mediante microcirugía o la extirpación de la parte dañada del hueso. La rapidez de la intervención y de la recuperación, así como la posibilidad de mantener la funcionalidad total del órgano, ayudaron a la paciente ya pasado un día de la operación a recuperar las funciones básicas del órgano (respirar, masticar, tragar y hablar) y a ser dada de alta tan sólo cuatro días después de la operación.

¿La música alivia el dolor

2012-02-06T14:21:00.000-08:00

La distracción alivia el dolor, según se desprende de un nuevo estudio publicado en la revista The Journal of Pain. Sus autores, de la Universidad de Utah (EE.UU.), han demostrado que la música consigue alejar el foco cognitivo del estímulo doloroso, Trabajando con 143 sujetos, les pidieron que escucharan música, identificaran ciertos tonos, siguieran las melodías. Simultáneamente les daban shocks con electrodos en la punta de los dedos. La investigación reveló que la activación central a partir del estímulo doloroso disminuía cuantas más tareas relacionadas con la música se les pedía hacer. Por lo tanto, la música aportó un entretenimiento intelectual y emocional que consiguió reducir la sensibilidad del dolor. El método es especialmente eficaz en personas ansiosas, afirman los investigadores.

El alzhéimer se transmite a través de las neuronas de una en una

2012-02-06T14:14:00.000-08:00

Durante décadas, los investigadores se han cuestionado si el alzhéimer comienza en una zona del cerebro y se expande a partir de ahí, o si se inicia de forma independiente y simultánea en varias regiones vulnerables de nuestra materia fgris. Científicos de la Universidad de Columbia en Nueva York (Estados Unidos) han encontrado la respuesta: se expande por el cerebro a partir de un centro único, infectando una neurona tras otra a través de los circuitos que las conectan, las llamadas sinapsis. Los análisis mostraron también que lo que se transmitía de neurona a neurona era la proteína tau, que en los enfermos de alzhéimer está alterada y es tóxica, formando densas marañas de fibras en el cerebro de los afectados. Para llegar a esta conclusión los investigadores trabajaron con un ratón transgénico con el gen de la proteína tau humana anómala expresado predominantemente en la corteza entorrinal. Y a lo largo de 22 meses observaron como desde allí se extendía progresivamente al hipocampo y al neocortex, dos áreas necesarias para el buen funcionamiento de la memoria y para formar nuevos recuerdos. El descubrimiento podría tener implicaciones para el desarrollo de nuevas terapias. Los autores sugieren que, si la patología empieza en la corteza entorrinal, la mejor estrategia sería tratar el alzhéimer del mismo modo que se aborda el cáncer, dando prioridad a la detección y tratamiento precoz.“Y justo al principio, bloquear el ‘salto’ de la proteína tau de unas neuronas a otras, quizás usando algún tipo de inmunoterapia, para que no llegue a regiones del cerebro donde causa demencia”, sugiere Karen E. Duff, coautora del trabajo.

El gusto por las grasas podría tener una causa genética

2012-02-06T14:08:00.000-08:00

El Comercio.- Ese momento en el que lo único que queremos es una hamburguesa o frituras. No resistimos el olor. Poca fuerza de voluntad dicen. Sin embargo, un equipo de investigadores de las universidades estadounidenses de Pensilvania, Columbia, Cornell y Rutger, aseguran que esta preferencia por la comida poco saludable tiene una base genética. Según los científicos, las personas con ciertas formas del gen CD36 el culpable pueden tener una mayor inclinación por los alimentos ricos en grasa que los que tienen otras formas de este gen. Según los autores del artículo, publicado en la revista Obesity, los resultados ayudan a explicar por qué a algunas personas les cuesta tanto adelgazar y puede servir para el diseño de dietas más fáciles de seguir. Los investigadores examinaron a 317 hombres y mujeres afroamericanos porque los individuos en este grupo étnico son vulnerables a la obesidad y tienen un mayor riesgo de sufrir enfermedades relacionadas. El equipo dio a los participantes aderezos italianos para ensaladas preparados con diferentes cantidades de aceite de canola, que es rico en largas cadenas de ácidos grasos. Se pidió a los voluntarios que clasificaran sus percepciones de los aderezos en cuanto al contenido de grasa y la cremosidad en una escala que iba de “extremadamente baja” a “extremadamente alta”.

Facebook y Twitter son más adictivos que los cigarros, según estudio

2012-02-06T13:58:00.000-08:00

El Mercurio/GDA).- Científicos estadounidenses hicieron un estudio para medir qué tanto la gente puede resistir a sus deseos. El resultado reflejó que revisar Facebook, Twitter o el mail puede ser más difícil de aguantar que los cigarros o el alcohol. Mientras que dormir y tener sexo pueden ser instintos más fuertes, la gente es más propensa a ceder ante el deseo de utilizar medios sociales. Wilhelm Hofmann de la Universidad de Chicago y lider de la investigación, dijo a The Guardian que “el deseo por los medios podría ser más difícil de resistir debido a su alta disponibilidad y porque se siente como que no cuesta mucho ceder ante estas actividades, a pesar de que uno se quiera resistir”. Hofmann lo comparó con el cigarro, que a diferencia de las redes sociales, tiene un valor monetario, lo que agrega una dificultad a su consumo y lo puede hacer un poco más fácil de resistir. El equipo utilizó Blackberrys para medir la fuerza de voluntad de 205 personas de entre 18 y 85 años. Se les enviaron señales siete veces al día por siete días consecutivos para que pudieran enviar un mensaje de vuelta sobre si estaban experimentando un deseo en el momento o durante los últimos 30 minutos, qué tipo de fuerza tenía (siendo la máxima irresistible), si entraba en conflicto con otros deseos y si es que era posible resistirlo o se luchaban contra él. Hubo 10.558 respuestas y 7.827 episodios donde el deseo ganó. Dormir y el ocio son los deseos más problemáticos, lo que según lo dicho por Hoffman, sugiere una “tensión dominante entre las inclinaciones naturales a descansar y relajarse y la multitud de trabajo y otras obligaciones”.

Identifican 'centros de humor' en el cerebro infantil

2012-02-03T14:21:00.000-08:00

Científicos de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford, EE. UU., escanearon el cerebro de unos niños que estaban viendo diversos vídeos, y encontraron regiones cerebrales que son activadas mediante el humor. En el estudio, en el que participaron 15 niños y niñas con un desarrollo intelectual normal de entre 6 y 12 años de edad, fue aplicado el método de la imagen por resonancia magnética funcional (IRMf). Los vídeos mostrados a los niños fueron categorizados como divertidos, positivos y neutrales. Los estudios anteriores con otro grupo de niños había mostrado que para ellos ver vídeos positivos fue satisfactorio, pero no divertido. A su vez, los vídeos neutrales no eran ni satisfactorios ni divertidos. Al ver los vídeos divertidos en los participantes se activaban dos áreas cerebrales, que en los adultos de la misma manera responden al humor. Los niños demostraron una actividad elevada del área temporal-occipital-parietal, que procesa las señales incongruentes, es decir, la información inesperada, no coordinada. Sin embargo, en los niños esta área se activa en ambos hemisferios cerebrales, mientras que en los adultos solo en el hemisferio izquierdo. También los niños, al igual que los adultos, mostraron el sistema de recompensa del cerebro. Según los investigadores, cuanto mayor es un niño menos se activa este sistema como respuesta a las señales divertidas. Cuando los niños vieron vídeos positivos, en sus cerebros se activaba solo el sistema de la recompensa, pero no el sistema del procesamiento de incongruencias. Los investigadores deducen que el elemento clave de la percepción del humor, no solo para los adultos sino también para los niños, es la sorpresa. A su vez, los vídeos neutrales no provocaron la activación ni del área temporal-occipital-parietal, ni del sistema de procesamiento de la recompensa. Según indicó el principal autor del estudio, Allan Reiss, el humor es un componente muy importante de la salud emocional, ya que mantiene las relaciones, desarrolla la función cognitiva e incluso la salud médica. Los investigadores esperan que su trabajo ayude a entender mejor cómo pueden influir las emociones positivas, como el sentido de humor, en el bienestar de los niños.

Minicoches electrónicos para moverse por la ciudad

2012-02-03T14:10:00.000-08:00

¿Como solucionar los evidentes problemas derivados de la gran cantidad de coches que circulan por la ciudad? HIRIKO es un coche diseñado específicamente para la movilidad urbana, ya que ocupa un espacio tan pequeño que en el sitio donde aparcaría un turismo convencional caben cuatro de estos vehículos. Promovido por un consorcio de empresas vascas, este minicoche funciona por energía eléctrica y es completamente electrónico. Sus creadores esperan comenzar a producirlo a partir del año 2013. El vehículo tiene una autonomía de 120 kilómetros y puede alcanzar una velocidad de 90 kilómetros por hora, auto-limitándose a 50 kilómetros por hora en ciudades. Su coste rondará los 12.500 euros y la primera planta de ensamblaje lo empezará a producir en 2013. Para 2015 se prevé fabricar 9.000 unidades anuales en las diversas franquicias que se abrirán en Europa y América. El prototipo ha sido presentado en la sede de la Comisión Europea por el Presidente de la misma, José Durao Barroso, quien ha destacado las posibilidades de generación de empleo de este proyecto. Jesús Echave, Presidente de HIRIKO, afirmó que el nuevo vehículo eléctrico supone "un ejemplo de innovación social que trata de modificar las ciudades y sus hábitos, ya que en un futuro se podría eliminar el estrés y los ruidos del centro de las ciudades".

¿En qué país se tuitea más?

2012-02-03T14:06:00.000-08:00

De acuerdo con un estudio realizado por la compañía francesa Semiocast entre septiembre y noviembre de 2011, los usuarios de Twitter que más mensajes publican son los que viven en los Países Bajos , con un 33% de los usuarios que publicó al menos un mensaje en ese período. Les siguen los japoneses con un 30%. La tercera posición del ranking de los que más tuitean es para España (29%). Completan la lista de los diez primeros puestos Estados Unidos (28%), Indonesia (28%), Venezuela (28%), Canadá (28%), Reino Unido (26%), México (26%) y Colombia (26%). En cuanto al número de cuentas en la plataforma de microblogging, se sitúa a la cabeza Estados Unidos, con casi 108 millones de usuarios de Twitter, lo que supone un 28,1% del total. La segunda posición es para Brasil, y en tercer puesto se sitúa Japón. España ocupa la novena posición.

Posible vacuna contra el cáncer de pulmón

2012-02-03T13:56:00.001-08:00

Un tratamiento contra el cáncer de pulmón ha sido ensayado con buenos resultados en personas afectadas por un subtipo de esta enfermedad llamado "de células no pequeñas". Los resultados se publican en la revista Journal of Immune Based Therapies and Vaccines y muestran un aumento en la respuesta inmunológica de los pacientes. La vacuna se basa en el suministro de un tipo de proteínas llamadas "factores de crecimiento epiteliales" (EGF). Estas sustancias son fabricadas de forma natural por el organismo, pero en algunos tipos de cáncer se produce una sobreexpresión de sus receptores, lo que contribuye al desarrollo de tumores. El objetivo de la vacuna es producir anticuerpos contra las propias EGF y así bloquear la interacción entre estas proteínas y sus receptores. El ensayo fue realizado en personas afectadas por cáncer de pulmón "de células no pequeñas", y los resultados fueron mejores en enfermos menores de 60 años. En general, los pacientes tendieron a aumentar su respuesta inmune y además los efectos secundarios de la vacuna fueron mínimos. Aunque todavía se debe comprobar si el fármaco produce un aumento efectivo de la supervivencia de los pacientes, el estudio realizado por el Centro Molecular de Inmunología (La Habana, Cuba) supone un paso importante hacia la mejora de los tratamientos contra el cáncer.

Captan el lado oscuro de la Luna

2012-02-03T13:54:00.000-08:00

La NASA ha publicado el primer video en el que se puede apreciar la cara oculta de la Luna, captada con una cámara a bordo de una de las sondas gemelas GRAIL. La grabación consiste en 30 segundos captados el 19 de enero pasado y forma parte del proyecto MoonKAM, que como objetivo fomentar el estudio en investigaciones lunares. En el video se puede apreciar el polo norte de la Luna mientras la sonda viaja trasversalmente para captar el otro polo al final de la grabación. La primera característica geológica que se puede apreciar es el Mare Orientale, un cráter de 327 kilómetros de diámetro en el lado oscuro de la Luna. Al final de la grabación se puede apreciar el terreno accidentado en el polo sur del satélite natural, donde destaca el cráter Drygalski de 149 kilómetros de diámetro.

Robots voladores actuando en formación: El inicio del Apocalipsis robótico

2012-02-02T15:08:00.000-08:00

Realmente no había visto nada parecido más que en alguna película y siempre realizado con algún avanzado software de diseño gráfico y animación, pero en este caso es real. Se trata de un pequeño mini-ejército de 20 pequeños robots voladores dotados de cuatro rotores que con capace de volar de forma coordinada realizando formas y figuras geométricas en el aire sin tocarse ni colisionar unos con otros. De hecho, cuando veas el vídeo te parecerá totalmente una animación por ordenador. Se trata de un proyecto que están realizando en la Universidad de Pensilvania con el fin de encontrar un sistema capaz de transportar objetos más o menos pesados en el aire. Por ejemplo, imagina que quieres levantar una mesa en el aire para transportarla a otro lugar, para hacerlo utilizando algún tipo de gancho necesitarías encontrar el centro de gravedad del objeto para que al levantarlo en el aire no quedara colgando, calcular la fuerza que necesitas para levantarlo, etc. en lugar de eso, un pequeño ejército de mini-robots en formación se encargarían del trabajo adoptando formas diferentes en el aire. Si necesitas más fuerza de arrastre solo tienes que añadir más robots. Realmente una idea inteligente, pero también inquietante si piensas el lado oscuro que podría tener un ejército de mini robots como estos o incluso otros más grandes trabajando en equipo.

Baterías alimentadas con papel

2012-02-02T15:01:00.000-08:00

¿Puedes utilizar tu aparato de música con la glucosa de un zumo de frutas? Sí, y el departamento de desarrollo de Sony ya lo demostró hace unos meses. Ahora han dado un paso más en el desarrollo de biobaterías y han creado un sistema para generar electricidad a partir del papel. La marca japonesa ya había desarrollado hace un tiempo una biobatería que funcionaba con la glucosa, un compuesto natural presente en las plantas con un alto poder energético. Gracias a un proceso similar al que se produce en el cuerpo humano cuando respiramos, los aparatos podrían aprovechar esta energía para funcionar. De hecho, sus investigadores consiguieron hacer funcionar un Walkman utilizando la glucosa extraída de un zumo de frutas. Sin embargo, de cara a la reutilización de materiales, es más interesante la utilización de otro tipo de elementos que alimenten las baterías. Es el caso del papel, cuyo reciclaje está ampliamente extendido en muchos países. "En el futuro seremos capaces de generar electricidad utilizando la glucosa extraída de cartones, papel de periódico, revistas y otros papeles de desecho habituales", explica Yuichi Tokita, investigador de biomateriales del laboratorio de investigación avanzada de materiales de Sony. El secreto para conseguir que este proceso sea eficiente también está en la naturaleza. Como apunta Tokita, "si dominamos el sofisticado proceso por el que la naturaleza utiliza las enzimas podremos crear soluciones energéticas sostenibles". Y es precisamente lo que han conseguido en los centros de investigación de la compañía tecnológica. Los electrones e iones de hidrógeno que utiliza la batería para generar electricidad se obtienen de la descomposición de los azúcares a través de reacciones enzimáticas.

¿El crecimiento de Internet tiene límites?

2012-02-02T14:57:00.000-08:00

Físicos de la Universidad de Frankfurt (Alemania) han llegado a la conclusión de que la capacidad del cerebro humano para procesar y registrar información es el principal factor limitante del crecimiento de la cantidad de datos que se almacenan en Internet, y no el coste de la producción de datos, ni tampoco del hardware. Según concluyen en la revista European Physical Journal B (EPJ B), la cantidad de información archivada no puede crecer más rápido que la capacidad del cerebro humano de asimilarla, procesarla y manejarla. En otras palabras, los procesos neurofisiológicos que nos afectan a la hora de gestionar la información son los que determinan el límite de crecimiento de los datos (textos, imágenes, vídeos...) almacenados a escala global en la Red de redes.

¿El azúcar es tan tóxico como el alcohol?

2012-02-02T14:50:00.000-08:00

El consumo de azúcar debería ser controlado, igual que sucede con el alcohol y el tabaco, para proteger la salud pública. Así lo recomiendan hoy en la revista Nature científicos de la Universidad de California en San Francisco (EE UU). El neuroendrocrino Robert Lustig y sus colegas aseguran que son los azúcares añadidos los que están detrás la epidemia mundial de obesidad y las enfermedades asociadas (el síndrome metabólico). Es más, según Lustig, el alto consumo de azúcares añadidos (en especial de fructosa), presentes sobre todo en alimentos precocinados y en refrescos y golosinas, no solo implica el consumo de "calorías vacías” que nos hacen engordar, sino que también modifica el metabolismo, aumenta la presión arterial, altera las señales hormonales y daña directamente al hígado. Una situación preocupante si tenemos en cuenta que el consumo mundial de azúcar se ha triplicado en los últimos 50 años. “El azúcar es tóxico más allá de las calorías que contiene” afirma Lustig, considerado el “enemigo número 1” del azúcar. El investigador reclama que, por la amenaza que suponepara la salud y la adicción que genera, reciba por parte de los gobiernos idéntico trato que el alcohol.

Sudamericanos están entre los más tuiteros del planeta

2012-02-02T14:37:00.000-08:00

El Comercio.- Un estudio realizado por la firma francesa Semiocast ubicó a Brasil como el país latinoamericano con más cuentas de Twitter y el segundo en el mundo tan solo detrás de los Estados Unidos. Estas estadísticas resaltan que América Latina tiene a seis países entre los 20 con mayor actividad en el Ránking Mundial de Twitter: Brasil, Venezuela, México, Colombia, Argentina y Chile. Sin embargo, para resaltar el poder de la lengua hispana en esta lista, España está en el noveno lugar. También se destaca que los usuarios de los Países Bajos son los más activos. El 33% de las cuentas ubicadas en esta parte del mundo ha publicado al menos un mensaje público entre 1 de setiembre y 30 de noviembre de 2011, mientras que el promedio mundial es de 27%. Existen 383 millones de perfiles creados en esta red social y 107,7 millones son de los Estados Unidos. Brasil tiene 33,3 millones seguido por Japón con 29,5 millones. Para este estudio solo se contaron las cuentas creadas hasta el 1 de enero de 2012.

Crean un material que hace 'invisibles' objetos tridimensionales

2012-02-01T14:36:00.000-08:00

Utilizando un material novedoso, un grupo de investigadores lograron ‘camuflar’ por primera vez un objeto relativamente grande de manera que pareciera invisible desde todas las direcciones. Aunque el cilindro que ‘protagonizó’ el experimento se hace invisible solo dentro del espectro electromagnético de las microondas, este hallazgo es un verdadero avance en el ámbito de la investigación de los llamados metamateriales o materiales artificiales que tienen propiedades electromagnéticas inusuales y pueden ser utilizados como ‘capas de invisibilidad’, al tener un índice de refracción inusual. Anteriormente los científicos habían logrado ‘ocultar’ algún objeto observado desde un solo ángulo, rara vez el objeto ocultado no se veía totalmente en la luz visible y a menudo estos experimentos se realizaron con objetos de tamaño mucho menor de un centímetro. Pero en el nuevo estudio, realizado por el equipo científico de Andrea Alú de la Universidad de Texas, en Austin, EE. UU., un cilindro de 18 centímetros de largo se convirtió en imperceptible dentro del espectro electromagnético de las microondas. Para su experimento, no aplicaron metamateriales ordinarios, que tienen la capacidad de curvar la luz alrededor de los objetos, sino un método conocido como ocultamiento plasmónico. Los expertos explican que cuando la luz golpea un objeto rebota en su superficie hacia otra dirección, como cuando se lanza una pelota de tenis contra una pared. La razón por la que vemos los objetos se debe a que los rayos de luz rebotan de los materiales a nuestros ojos y estos son capaces de procesar la información. Debido a sus propiedades únicas, los metamateriales plasmónicos tienen el efecto de dispersión frente a materiales de uso cotidiano. "Cuando los campos dispersos de la capa y el objeto interfieren, se anulan el uno al otro y el efecto general es la transparencia y la invisibilidad desde todos los ángulos de observación", explicó el profesor Andrea Alú.

Ondas cerebrales para espiar nuestros pensamientos

2012-02-01T14:32:00.000-08:00

Los neurocientíficos podrían, en un día no muy lejano, ser capaces de escuchar los monólogos internos constantes que tienen lugar en nuestras mentes, o de oír el discurso imaginario de un paciente con derrame cerebral o con incapacidad para hablar, según afirma un equipo de investigadores de la Universidad de California (EE UU). En un estudio publicado en la revista 'PLoS Biology', los científicos explican cómo han logrado descifrar la actividad eléctrica en una región del sistema auditivo humano llamada circunvolución temporal superior (STG, por sus siglas en inglés). Y cómo, al analizar el patrón de actividad en la STG, fueron capaces de reconstruir las palabras que los sujetos escuchaban en una conversación normal. "Esta investigación se basa en los sonidos de una persona escucha realmente, pero para usar esto en una prótesis, estos principios deben aplicarse a alguien que está imaginando un discurso", destaca el primer autor, Brian N. Pasley, investigador post-doctoral en la Universidad de California, en Berkeley. Pasley probó dos métodos diferentes para adaptar los sonidos hablados al patrón de actividad de los electrodos. Los pacientes oían una sola palabra y Pasley utilizaba dos modelos computacionales para predecir la palabra basándose en las grabaciones de los electrodos; el mejor de los dos métodos fue capaz de reproducir un sonido bastante cercano a la palabra original. El objetivo final del estudio fue explorar cómo el cerebro humano codifica el habla, y determinar qué aspectos del lenguaje son más importantes para la comprensión. "En algún momento, el cerebro tiene que extraer de fuera la información auditiva y mapearla en una palabra, ya que podemos entender el lenguaje y las palabras, independientemente de cómo suenan", explica Pasley, "La gran pregunta es, ¿cuál es la unidad más significativa del discurso, una sílaba o un fonema?". Este estudio podría ser crucial para los pacientes que tienen daños en los mecanismos del habla a causa de un accidente cerebrovascular o de la enfermedad de Lou Gehrig, por ejemplo.

¿Por qué enseñamos los dientes cuando sonreímos?

2012-02-01T14:30:00.000-08:00

Un estudio sobre las expresiones faciales de los gorilas ha revelado que estos primates sonríen habitualmente mientras juegan para ofrecer una señal amistosa a sus semejantes. Así, al mostrar los dientes a sus compañeros les están diciendo que no van a dañarlos, concluyen científicos de la Universidad de Plymouth (Reino Unido) en un estudio que publica la revista American Journal of Primatology. Estas conductas permitan explicar el origen de la sonrisa y la risa en seres humanos, explican los autores. Los investigadores aseguran que, en concreto, los gorilas tienen dos expresiones faciales principales vinculadas a la risa. La “cara de juego”, que implica abrir mucho la boca, en un gesto que recuerda a una carcajada, y que se suele acompañar de contacto físico (palmadas en la espalda, etc.). La segunda expresión es similar a la sonrisa humana y consiste en mostrar la fila de dientes superiores, que en el caso de los primates indicaría sumisión. En los humanos “también puede usarse como señal de sumisión, por ejemplo si nos cruzamos al jefe en el pasillo”, explica Bridget Waller, coautora del trabajo. Pero es aún más frecuente que se utilice como una señal amistosa, de acercamiento.

EE.UU.: preparan una bala inteligente

2012-02-01T14:26:00.000-08:00

El Comercio.- Una filial de la corporación Lockheed Martin con sede en Albuquerque trabaja en la creación de una munición de pequeño calibre que puede ubicar su objetivo gracias a un sensor óptico y autodirigirse hasta treinta veces por segundo para impactar con precisión en su destino sin importar el clima o la poca visibilidad. La bala está diseñada para alcanzar objetos a distancias de unos dos kilómetros aunque se trabaja en un prototipo de más precisión capaz de impactar a distancias más grandes. Según la BBC se han realizado dos pruebas de campo y simulaciones en computadoras, en donde los encargados de la bala reconocen que aún hay problemas de ingeniería que resolver.

Twitter asegura que “no busca censurar a nadie"

2012-02-01T14:24:00.000-08:00

El Comercio.- “Twitter no quiere censurar a nadie”. Ese es el mensaje del director ejecutivo de la empresa, Dick Costolo, luego de las críticas que recibió tras el anuncio de que la red social comenzará a bloquear ‘tuits’ cuando la autoridad competente de algún país lo solicite. “No ha habido ningún cambio en nuestra actitud o política con respecto al contenido de Twitter”, declaró al blog de tecnología AllThingsD. “Lo que anunciamos es una capacidad mayor a la que tenemos ahora. Cuando nos envían una orden legal válida en un país en el que operamos, podemos dejar el contenido en línea para el mayor número de personas posible en todo el mundo, y a la vez cumplir la ley local”, afirmó. De acuerdo con Twitter, los mensajes, o ‘tuits’, que intervenga solo serán bloqueados dentro del país cuyo gobierno lo solicite, pero seguirá siendo visto en el resto del mundo. “Twitter está en el negocio de los medios, pero no necesariamente es una compañía de medios: nosotros distribuimos contenido y tráfico. Somos uno de los más grandes conductores de tráfico a otros medios”, puntualizó Costolo.

Volver al pasado, nueva cura para el Alzheimer

2012-01-31T13:36:00.000-08:00

Médicos suizos han encontrado un nuevo método para ayudar y hacer felices a las personas que padecen de Alzheimer, una enfermedad relacionada con la pérdida parcial de la memoria. Así, construirán un lugar especial donde recrearán el ambiente de los años 50 del siglo XX, época en donde la mayoría de los afectados era joven y llena de energía. Según el proyecto, los adultos mayores con Alzheimer que no recuerdan los acontecimientos recientes pero tienen claros los recuerdos de su juventud se mudarán a ese 'pueblo' donde todo es como era en su juventud. Además, a los de más edad no se les permitirá salir de él. Sin embargo, los médicos opinan que aquellos que sufren de demencia parcial tampoco querrán dejar el 'paraíso perdido'. Para la recreación se planea contratar a cerca de 500 empleados, entre los cuales figuran jardineros, peluqueros, camareros, carteros y otros cuya tarea principal consistirá en recrear la atmósfera adecuada y ofrecer comodidades a sus futuros habitantes. Los médicos aseguran que en un primer momento en este pueblo especial vivirán unas 150 personas. Creen que en un ambiente como este las personas que padecen de demencia se sentirán más seguros y vivirán el resto de sus vidas más felices. Según los autores de la iniciativa, el proyecto tendrá un costo de 20 millones de euros. No obstante, todavía no se sabe cuánto costará a los ancianos volver al pasado.

¿Qué es el "fenómeno de Proust" de la memoria?

2012-01-31T13:20:00.000-08:00

Seguro que en alguna ocasión has aspirado un olor y te has sentido "transportado" a un recuerdo de algo que sucedió hace mucho tiempo. Quizás el olor de pan recién hecho ha evocado en tu memoria con todo lujo de detalles una mañana desayunando en casa de tus abuelos, o el olor a tierra mojada te ha recordado alguna salida al campo con compañeros de la escuela. Estas conexiones entre el olfato y la memoria reciben el nombre de “fenómeno de Proust”, en honor a Marcel Proust, el escritor francés que idealizó los recuerdos evocados por una galleta mojada en té en su conocida novela A la recherche du temps perdu. Ahora científicos holandeses de la Universidad de Utrecht han intentado encontrar las raíces de este fenómeno y han llegado a la conclusión de que los episodios que se asocian a un olor producen recuerdos mucho más vívidos que los asociados a cualquier otro estímulo, incluida la música. Según publican en la revista Cognition & Emotion, este efecto también es válido para recuerdos traumáticos de episodios desagradables, que se reviven en la memoria de manera más detallada e inquietante cuando se evocan asociados a un olor.

La proteína de la depresión

2012-01-31T13:18:00.001-08:00

¿Por qué cada vez más gente sufre depresión? Un grupo de científicos del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa ha comprobado que las mutaciones en la proteína humana Tau inducen este trastorno en ratones. Esta proteína se encuentra en las neuronas y sus alteraciones se relacionan con algunas enfermedades neurodegenerativas. Cuando los investigadores expresaban la proteína mutada en grandes cantidades en el cerebro de ratones sanos, observaron degeneración algunas zonas del hipocampo así como un marcado comportamiento depresivo. "La muerte de un tipo especial de células madre presentes en el cerebro, producida por la sobreexpresión de la proteína Tau, parece ocasionar en los ratones una pérdida de su capacidad de lucha por la supervivencia, lo cual es considerado un comportamiento semejable a la depresión humana", han explicado los autores del estudio que se publica en la revista Neuroscience. Según los autores, el hecho de que algunas zonas del cerebro como el hipocampo sean especialmente sensibles a la alteración de la proteína Tau se debe tener en cuenta para prevenir y tratar las enfermedades neurodegenerativas. Esta zona, relacionada con procesos de memoria y aprendizaje, es una de las pocas áreas del cerebro donde nacen nuevas neuronas durante la vida adulta. Se ha argumentado que sin esta regeneración neuronal el cerebro es incapaz de almacenar nuevos recuerdos y se pueden producir enfermedades como el alzheimer.

La sonda rusa Fobos-Grunt se perdió por falla de sus computadoras

2012-01-31T13:17:00.000-08:00

Moscú (EFE).- Una falla en las computadoras de a bordo causó la pérdida de la sonda rusa Fobos-Grunt, que tenía como destino Fobos, una de las dos lunas de Marte, informó hoy el director de la agencia espacial rusa (Roscosmos), Vladímir Popovkin. El jefe de Roscosmos indicó que según la comisión investigadora la causa “más probable” del fallo informático registrado en noviembre pasado fue una “acción local de partículas pesadas del espacio cósmico”. “Se produjo el reinicio de dos equipos del sistema de ordenadores de a bordo, que dejó a este en régimen de máximo ahorro de energía y a la espera de órdenes”, dijo Popovkin, citado por la agencia oficial RIA Nóvosti, en una reunión sobre el desarrollo del sector espacial. Las declaraciones de Popovkin echan por tierra algunas versiones adelantadas por expertos rusos acerca de que el fallo de la estación interplanetaria automática pudo ser provocado por emisiones de radares estadounidenses.

Información de usuarios de Megaupload estará a salvo por dos semanas

2012-01-31T13:13:00.000-08:00

Nueva York (DPA).- Los datos de usuarios de la plataforma de Internet Megaupload no será borrados tan rápidamente como había anunciado la Justicia estadounidense: un abogado de la firma, Ira Rothken, informó hoy en twitter que los gestores de dos centros de datos accedieron a guardarlos al menos durante dos semanas. En ese periodo debe intentar alcanzarse una solución con las autoridades estadounidenses. Anteriormente, la fiscalía estadounidense había señalado que los servidores que albergan los contenidos de Megaupload podrían comenzar este jueves a borrar los contenidos. Las películas, datos musicales o fotografías subidos a Megaupload fueron guardados principalmente por los servidores Carpathia Hosting y Cogent Communications. Carpathia negó el lunes la fecha citada por las autoridades estadounidenses para borrar los datos, pero señaló que la empresa “no tiene ningún mecanismo para devolver contenido alguno”, y recomendó que “cualquiera que crea que tiene contenido en servidores de Megaupload” se ponga directamente en contacto con esta empresa -ahora cerrada- y no con la propia Carpathia. Las autoridades estadounidenses cerraron el pasado 19 de enero el sitio de almacenamiento e intercambios de archivos Megaupload por presunta violación de los derechos de autor y detuvo al fundador de la página, el alemán Kim Schmitz, más conocido como Kim Dotcom, y a otras tres personas. Dotcom se encuentra en Nueva Zelanda, pendiente de que se resuelva una petición de extradición por parte de Estados Unidos.

Enchufes de pared inteligentes, así deberían haberlos inventado

2012-01-30T14:52:00.000-08:00

Los enchufes de corriente son tan antiguos como los primeros aparatos eléctricos que se inventaron porque si compras una lámpara necesitas un lugar de donde obtener energía eléctrica ¿no? … entonces llega la pregunta ¿por qué a lo largo de tantas décadas de existencia nadie las ha mejorado? Quizás pienses que no era necesario pero puede que cambies de forma de pensar cuando veas este curioso rediseño: Por un lado incluye un borde semi-hueco donde puedes enganchar los cables cuando están desconectados. Esto es bastante más práctico que dejarlos tirados por el suelo porque los tienes localizados fácilmente y porque la operación de enchufar o desenchufar es mucho más rápida. Sin embargo, todavía tiene otro elemento más curioso. Seguro que alguna vez intentaste enchufar un cable en un lugar con baja luminosidad, o quizás el enchufe estaba situado en un lugar inaccesible hasta el punto de que no tenías acceso visual en estos casos habría que dejarse llevar por el sentido del tacto y aquí es donde entran en acción esas guías grabadas en la superficie del enchufe. En cuanto notas que la clavija del enchufe ha dado con una de las guías solo tienes que desplazarlo como un raíl

Zapatos que controlan tu salud

2012-01-30T14:43:00.000-08:00

Muchas veces la innovación se queda en el camino y nunca llega a verse reflejada en nuestra actividad diaria. No es el caso de una nueva colección de zapatos de los españoles Callaghan, que han creado, junto con el Instituto Tecnológico del Calzado (Inescop), una serie de zapatos que permiten controlar cuánto caminamos, programar rutinas saludables, etcétera. Caminar 30 minutos diarios reduce el riesgo de enfermedades cardiovasculares a la vez que nos mantiene en forma. Así lo dice la Organización Mundial de la Salud y cualquier médico al que se le pregunte sobre la actividad física mínima diaria. Sin embargo, mucha gente tiene hábitos poco saludables y camina menos de lo que deberían para mantenerse en forma. Precisamente para tener un mejor control sobre la cantidad de horas que caminamos y cómo puede ayudarnos a perder peso, mejorar el tono muscular, etcétera han creado los zapatos "Adaptaction Vital". Junto con Inescop y tras un trabajo de cuatro años, han conseguido crear una tecnología integrada dentro del propio zapato. Una especie de podómetro integrado que permite controlar la evolución de la actividad y ser más consciente de cuánto se anda al día y si realmente es correcta la cantidad. El dispositivo integrado en el zapato envía señales a un receptor llamado "vitalizador", que debe transportase en el bolso o la cartera. Este recibe los datos enviados en cada paso de modo que, cuando se llega a un ordenador, se puede descargar la información a través de un cable usb. Gracias al programa de actividad creado por la marca de zapatos, el usuario puede desde conocer la evolución diaria de la actividad hasta programar rutinas para quemar grasas, fortalecer el corazón, etcétera. Además, se pueden comparar resultados a través de redes sociales, contactar con otras personas e incluso conocer la cantidad de CO2 que has dejado de emitir al prescindir del coche. En definitiva, la conjunción de la tecnología y el calzado para la mejora de la salud.

Cuantifican los beneficios del ejercicio físico

2012-01-30T14:38:00.001-08:00

La actividad física moderada durante al menos media hora durante 5 días a la semana, o el ejercicio intenso durante al menos 20 minutos realizado 3 veces por semana, reducen un 31 por ciento el riesgo de mortalidad. Además, mantenerse activo es útil para prevenir hasta quince enfermedades, entre ellas la cardiopatía isquémica, la enfermedad cerebrovascular, la hipertensión, los cánceres de colon y mama, la diabetes mellitus tipo 2, el síndrome metabólico o la depresión. Son las conclusiones del Hospital Transfronterizo de Puigcerdà y de la Facultad de Medicina de la Universidad de Girona, publicado en 'Medicina Clínica' y fruto de una revisión sistemática de cerca de 1,5 millón de individuos seguidos durante unos 11 años. Además, la incidencia de enfermedad cardiovascular baja un 33 por ciento entre quienes practican una actividad moderada cinco días por semana, según una revisión con cerca de 726.000 participantes y un seguimiento de 14 años. "Algunos estudios muestran que incluso una actividad más ligera puede reducir el riesgo cardiovascular. Caminar una hora semanal redujo un 50% el riesgo de enfermedad coronaria y una sola sesión semanal de ejercicio intenso redujo la mortalidad cardiovascular un 39% en hombres y un 51% en mujeres", apuntan los autores. A esto se suma que el riesgo de accidente cerebrovascular disminuye un 31 por ciento con el ejercicio moderado, según una revisión con casi 480.000 participantes seguidos durante 13 años. En relación al cáncer, en una revisión con 1,4 millones de pacientes seguidos a 10 años, se observó una reducción del 30 por ciento en la incidencia del cáncer de colon dentro del grupo más activo. Otra revisión, esta vez sobre 1,8 millones de pacientes seguidas a 10 años, se observó una reducción de la incidencia del cáncer de mama del 20 al 40 por ciento en el grupo que más ejercicio practicaba. Por otra parte, el ejercicio logró una reducción del 42 por ciento en la incidencia de diabetes tipo 2 en una revisión sistemática de 624.000 pacientes seguidos durante unos nueve años. También es útil para prevenir el síndrome metabólico y el ejercicio moderado ayuda a mantener el peso, no tanto a perderlo. De la misma forma, la actividad física moderada reduce la prevalencia de osteoporosis y en un 17 por ciento la incidencia de fracturas.

Tailandia es el primer país en solicitar bloqueo de mensajes en Twitter

2012-01-30T14:33:00.000-08:00

Bangkok (EFE).- El Gobierno de Tailandia celebró la decisión de Twitter de autocensurar sus contenidos y anunció que trabajará con el portal social para bloquear todos los mensajes que vulneren las leyes tailandesas, informó hoy la prensa local. El ministro de Información y Comunicación, Jeerawan Boopern, calificó de “avance bienvenido” la nueva política de Twitter, que la semana pasada señaló que bloqueará “de forma retroactiva” los contenidos que vulneren las leyes locales de un país. En Tailandia rigen estrictas leyes contra los contenidos considerados ofensivos con la monarquía, así como para limitar la libertad de expresión en Internet, lo que ha acarreado penas de hasta 20 años de cárcel para los infractores. Jeerawan afirmó que el Gobierno ya recibe la “colaboración” de otros sitios como Facebook y Google para garantizar que se cumpla la legalidad en el país.

Cuidado: San Valentín es un buen gancho para el spam por email y Twitter

2012-01-30T14:29:00.000-08:00

Madrid (EFE).- El Año Nuevo fue utilizado masivamente por los creadores de spam como gancho para sus enlaces a software malicioso, según indica la empresa de seguridad informática Symantec en su informe de enero, que apunta a otras fechas como San Valentín o los Juegos Olímpicos como próximos pretextos de engaño. Más de 10.000 dominios que incluían en su nombre referencias al Año Nuevo pero que en realidad enviaban a páginas maliciosas, fueron registradas por Symantec, que apunta a que los ciberdelincuentes emplean esta estratagema para animar a los receptores de los enlaces a pinchar sobre ellos pensando que van a encontrar una felicitación. Otra de las tretas que emplean para generar confianza es incluir en los parámetros de la dirección palabras que hagan pensar que el destino es una red social. Referencias a los Juegos Olímpicos que se celebrarán este verano en Londres, y a San Valentín ya fueron detectadas por el equipo de Symantec, que encuentra en los eventos deportivos una tendencia habitual en el spam que llegará a través de Twitter y de los correos electrónicos en los próximos meses.

Niño chino con ojos azules puede ver en la oscuridad, ¿la evolución en directo?

2012-01-27T15:15:00.000-08:00

Según la teoría evolutiva cada cierto tiempo un individuo presenta una mutación que le da cierta ventaja para desenvolverse en el entorno y, por lo tanto, para sobrevivir. En este caso podríamos estar presenciando uno de estos saltos evolutivos en directo de a mano de un niño chino llamado Nong Yousui que, no solo tiene los ojos azules, sino que además tiene la particularidad de que puede ver en la oscuridad. Según se afirma, los ojos de este chico son como los de un gato, en el sentido de que se iluminan en un ‘verde brillante’ cuando un foco de luz les da directamente, sin embargo, parece que los padres se dieron cuenta de que los ojos de su hijo eran realmente diferentes al resto cuando se dieron cuenta de que podía salir por la noche a jugar a cazar grillos sin necesidad de utilizar linterna alguna. Realmente increíble porque este tipo de mutaciones que hacen los ojos tan sensibles a la luz convierten a Yousui en algo parecido a lo que viste alguna vez en alguna película de ciencia-ficción o un cómic. Imagina la ventaja enorme que habría tenido hace unos siglos a varios niveles, incluyendo el militar. Quizás el primer eslabón de un nuevo linage de humanos con visión nocturna que hubiera dejado al resto de humanos normales muy atrás evolutivamente hablando. De momento, una cadena de televisión se presentó en casa de Yousui para comprobarlo en directo y como resultado grabaron el vídeo que puedes ver justo abajo, aunque como siempre habrá que esperar a ver qué hay detrás de esta noticia.

El gen que podría acabar con el hambre en el mundo

2012-01-27T14:44:00.000-08:00

Un equipo de científicos británicos y franceses ha identificado el «gen de la nutrición», encargado de transferir nutrientes de las plantas a las semillas. El hallazgo, publicado en la revista Current Biology, podría ayudar a aumentar la producción mundial de alimentos. El gen se denomina Meg1 y regula la cantidad adecuada de nutrientes que debe fluir desde la progenitora de la planta del maíz hacia las semillas. A diferencia de la mayoría de los genes, que se expresan tanto en los cromosomas maternos como paternos, este solo se expresa en los primeros. Este tipo poco común de expresión uniparental, denominado impronta, no es exclusivo de los vegetales, ya que también se produce en algunos genes humanos que regulan el desarrollo placentario con el fin de controlar el aporte de nutrientes durante el crecimiento del feto. Los resultados del estudio permitirán estudiar la forma de controlar este gen y el mecanismo que rige su expresión con vistas a aumentar el tamaño de las semillas y la productividad de las principales especies agrícolas. Uno de los autores del estudio, el José Gutiérrez Marcos, de la Universidad de Warwick, ha explicado que el estudio "otorga a la comunidad científica los conocimientos necesarios para manipular este gen mediante prácticas fitogenéticas convencionales o mediante otros métodos destinados a mejorar rasgos seminales como la cantidad de biomasa producida". El conocimiento sobre el desarrollo de las semillas de maíz y de otros cereales, como por ejemplo el arroz y el trigo, es vital pues la población global depende de estos alimentos básicos para su subsistencia. "Para suplir la demanda que generará la creciente población mundial durante los próximos años, científicos y genetistas deberán colaborar para proteger y mejorar la producción agrícola", concluye Gutiérrez.

Crean materia a dos millones de grados con el láser más potente del mundo

2012-01-27T13:44:00.000-08:00

Investigadores europeos y de EEUU han dirigido potentes pulsos láser hacia un pequeño fragmento de papel de aluminio hasta conseguir lo que se conoce como "materia densa caliente", un plasma sólido que alcanzó una temperatura de unos 2 millones de grados. Todo el proceso se produjo en apenas una billonésima de segundo, según publican esta semana en Nature. Los experimentos se han realizado con un súper láser de rayos X cuyos pulsos ultra rápidos son mil millones de veces más brillantes que los conseguidos por cualquier otro de este tipo hasta ahora. Tal y como cuenta la agencia SINC, se trata de la fuente de luz Linac Coherent Light Source (LCLS) instalada en el SLAC National Accelerator Laboratory, un centro operado por la Universidad de Standford para el Departamento de Energía de EEUU. "El LCLS es una máquina verdaderamente notable", dice Sam Vinko, investigador postdoctoral en la Universidad de Oxford (Reino Unido) y autor principal del artículo. "Hacer la materia densa extremadamente caliente es importante desde un punto de vista científico si a la larga nos ayuda a entender las condiciones que existen en el interior de las estrellas y en el centro de los planetas gigantes, tanto en nuestro propio Sistema Solar como más allá". “Hasta ahora los científicos habían conseguido crear ese plasma a partir de gases y estudiarlo con láseres comunes”, comenta otro de los autores, Bob Nagler, del SLAC, “pero no se disponía de herramientas que permitieran hacer lo mismo con densidades sólidas que no pueden ser penetradas por los rayos láser convencionales”. "El LCLS, con su longitud de onda ultra-corta de rayos X, es el primer instrumento que puede penetrar un sólido denso y crear un ‘parche’ uniforme de plasma en este caso un cubo de una milésima de centímetro de lado y probarlo al mismo tiempo", señala Nagler. Las medidas resultantes se incorporarán a las teorías y simulaciones por ordenador que tratan del explicar el comportamiento de la materia densa y caliente. Esto podría ayudar a los investigadores a analizar y recrear el proceso de fusión nuclear que pone en marcha estrellas como el Sol.

Los smartphones dieron un nuevo impulso a Samsung en el 2011

2012-01-27T13:24:00.000-08:00

Seúl (EFE).- La surcoreana Samsung Electronics, una de las mayores empresas tecnológicas mundiales, logró en el 2011 un récord de ventas pese a la crisis gracias a sus smartphones, un mercado en el que compite cara a cara con la estadounidense Apple. Samsung Electronics presentó hoy sus resultados del ejercicio 2011, que cerró con un récord en ventas de más de 146.000 millones de dólares, un 7% más que en 2010, gracias a la elevada demanda de sus dispositivos móviles. El dato se vio, sin embargo, ensombrecido por la reducción interanual del 15% en su beneficio neto, que fue de 12.100 millones de dólares, mientras el beneficio operativo se contrajo un 6% hasta 14.400 millones de dólares. Según cálculos de la consultora Strategy Analytics, aunque en el cuarto trimestre se vio ligeramente superado por Apple en ventas de teléfonos inteligentes, Samsung se alzó con el primer puesto del mercado mundial en 2011 con una cuota del 19,9%, nueve décimas superior al 19% de su rival californiano.

La nueva versión de Google Earth ofrece imágenes más nítidas

2012-01-27T13:17:00.000-08:00

Madrid (EFE).- La nueva versión de Google Earth “suaviza” el efecto mosaico que aparecía en las imágenes panorámicas, incluye una nueva interfaz de búsqueda e incorpora la posibilidad de compartir la captura de una vista en la red social Google +. La compañía de Mountain View (California) indica en su blog oficial que la versión 6.2 de Google Earth mejora las irregularidades que aparecen en las imágenes como consecuencia de que las distintas instantáneas que componen el mosaico final se han tomado por satélites en distintas fechas y con diferentes condiciones climatológicas y lumínicas. La nueva interfaz de búsqueda incluye la función “autocompletar” y en la última versión de Google Earth también se han añadido instrucciones para guiar a los usuarios que deseen ir en bicicleta, a pie o en transporte público.